奕,翻到武功图谱,登时兴味索然,何况书中注解百个字中也识不上个,练不到半个时辰,便觉神昏眼倦,倒在床上便睡着。
次日醒来后,在书房中侍候完皇帝,回到屋里,又再练功,过不多时又竟入睡。原来陈近南这门功夫极是不易,非有极大毅力,难以打通第关。韦小宝聪明机警,却便是少这份毅力,第个坐式练,便觉艰难无比,昏昏欲睡。觉醒转,已是半夜,心想:“师父叫练功,可是他功夫乏味之极。但如偷懒不练罢,下次见到师父,他查之下,功夫半点也没长进,定老大不高兴。说不定便将青木堂香主给废。”起身再拿起那册子来看,依法打坐修习,过不多时双眼又是沉重之极,忍不住要睡,心想:“他们打定主意,要过河拆桥,这座桥是青石板大桥也罢,是烂木头独木桥也罢,他们总是要拆,练不练功夫,也不相干。”既找到不练功夫借口,心下大宽,倒头呼呼大睡。
他既不须再练武功,此后日子便过得甚是逍遥自在,十二粒药丸服完,小腹上疼痛已无影无踪。日间只在上书房侍候康熙几个时辰,空下来便跟温氏兄弟等掷骰子赌钱。他此刻是身有数十万两银子家财大富豪,掷骰子原已不用再作弊行骗,但羊牯当前,不骗几下,心中可有说不出不痛快,温氏兄弟、平威、老吴等人欠他赌债自然越积越多。好在韦小宝不讨债,而海天富又已不在人世,温氏兄弟等虽债台高筑,却也不怎样担心。
至于尚膳事务,自有手下太监料理,每逢初二、十六,管事太监便送四百两银子到韦小宝屋子里来。这时索额图早已替他将几万两银子送宫中嫔妃和有权势太监、侍卫,韦小宝嘴头上既来得,康熙又正对他十分宠幸,这几个月中,在宫中众中交誉,人人见他都笑颜相迎。
秋尽冬来,天气日冷日,这天韦小宝从上书房中下来,忽然想起:“师父吩咐,倘若有事,便去天桥找卖膏药徐老头联络。虽然没什事,也不妨去跟他对答下,什‘地振高冈,派溪山千古秀。门朝大海,三河合水万年流’,倒也有趣。喂,你这张膏药要三两黄金,三两白银,太贵啦!五两黄金,五两白银卖不卖,哈哈,哈哈!”他走出宫门,在大街上转几转,见家茶馆中有个说书先生在说书,便踱进去泡壶茶坐下。说书先生说正是“英烈传”,说到朱元璋和陈友琼在鄱阳湖大战,如何周颠抱朱元璋换船,如何陈友琼战船上炮轰来,将朱元璋原来坐船轰得粉碎。这些情节韦小宝早已听得烂熟,那说书穿插也不甚佳,但他坐下来,便听大半个时辰,东逛西逛,直到天黑,这天竟没到天桥去。
第二天、第三天也始终没去。每晚临睡,心里总说,明天该去瞧瞧那徐老头儿,可是第二天不是去掷骰子赌钱,便是去听说书,要不然到街市之中乱花银子。这些日子在皇宫里逍遥快乐,做太监比做天地会什香主,臭主要适意得多,自知这念头十分没出息,也不敢多想。偶尔念及,便自己安慰:“反正又没事,去找徐老头儿干?泄漏机密,送小命不打紧,反而连累天地会大事。”
如此又过月余
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