人
官兵。客官，你贵姓？”徐天宏道：“姓周。”周绮望
他
眼，却不说话。那老妇把他们迎进去，拿出几个麦饼来。两人饿得久，虽然麦饼又黑又粗，也吃得十分香甜。
那老婆婆说是姓唐，儿子到镇上卖柴给狗咬，扁担把狗打死，哪知这狗是镇上大财主家，给那财主叫家丁痛打顿，回家来又是伤又是气，不久就死。媳妇少年夫妻，时想不开，丈夫死后第二夜上吊，留下老婆子孤苦伶仃人。
老婆婆边说边淌眼泪。
周绮听大怒，问那财主叫甚
，住在哪里。老婆婆说：“这杀才也姓唐，人家当面叫他唐六爷唐秀才，背后都叫他糖里砒霜。他住在镇上，镇上就数他屋子最大。”周绮问道：“甚镇？怎样走法。”老婆婆道：“那个镇啊，这里往北走五里路，过坡，上大路，向东再走二十里，那就是，叫文光镇。”周绮霍地站起，抄起单刀，对天宏道：“喂……哥……哥
出去下，你在这里休息。”徐天宏见她神情，知她要去杀那糖里砒霜，说道：“要吃糖嘛，晚上吃最好。”周绮楞，明白他意思，点点头，坐下来。
徐天宏道：“老婆婆，身上受伤，行走不得，想借你这里过夜。”那老婆婆道：“住是不妨，穷人家没甚吃，客官莫怪。”徐天宏道：“老婆婆肯收留们，那是感激不尽。妹子全身都湿，老婆婆有旧衣服，请借套给她换换。”老婆婆道：“媳妇留下来衣裳，姑娘要是不嫌弃，就对付着穿穿，怕还合身。”周绮去换衣服，出来时，见徐天宏已在老婆婆儿子房里炕上睡着。
到得傍晚，徐天宏忽然胡言乱语起来，周绮在他额角摸，烧得烫手，想是伤口化脓。她知道这情形十分凶险，可是束手无策，不知怎办好，心中急，也不知是生徐天宏气，还是生自己气，举刀在地上乱剁，剁会，伏在炕上哭起来。那老婆婆又是可怜又是害怕，也不敢来劝。周绮哭会，问道：“镇上有大夫吗？”老婆婆道：“有，有，曹司朋大夫本事是最好，不过他架子很大，向来不肯到们这种乡下地方来看病。儿子伤重，老婆子和媳妇向他磕十七八个响头，他也不肯来瞧……”周绮不等她说完，抹抹眼泪，便道：“这就去请。……哥哥在这里，你瞧着他些。”老婆婆道：“姑娘你放心，唉，那大夫是不肯来。”
周绮不再理她，将单刀藏在马鞍之旁，骑马口气奔到文光镇上，天已入夜，经过家小酒店，阵阵酒香送将出来，不由得酒瘾大起，心道：“先请医生把他伤治好再说，酒嘛，将来还怕没得喝？”见迎面来个小厮，问明曹司朋大夫住处，径向他家奔去。
到得曹家，打半天门，才有个家人出来，大剌剌地问：“天都黑，呯嘭山响打门干？报丧吗？”周绮听大怒，但想既然是来求人，不便马上发作，忍气道：“来请曹大夫去瞧病。”那家人道：“不在家。”也不多话，转身就要关门。
周绮急，把拉住他手臂，提出门来，拔出单刀，说道：“他在不在家？”那人吓得魂不附体，颤声道：“真……真不在家。“周绮道：“到哪里去啦？快说
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