徐天宏笑着不语。他幼失怙持,身世凄凉,这时忽得周仲英夫妇视若亲子,未婚妻又是派天真娇憨,对他甚是依恋亲热,虽在人前亦不避忌,不但自己欣喜,众兄弟也都代他高兴。
陈家洛也带心砚到湖上散心,在苏堤白堤漫步会,独坐第桥上,望湖山深处,但见竹木阴森,苍翠重叠,不雨而润,不烟而晕,山峰秀丽,挺拔云表,心想:“袁中郎初见西湖,比作是曹植初会洛神,说道
不日,群雄来到徐州。当地红花会分舵舵主见总舵主和内外香堂各位香主忽然齐来到,恭谨接待,不免大忙起头。
江北带会众归杨成协统率,他命分舵主不可张扬,也不必通知众兄弟来见总舵主。群雄只宿宵,当即南下。此后路往南,大小码头全有红花会分支头目。群雄为守机密,都不惊动,疾趋而过,数日后到杭州,宿在杭州分舵舵主马善均家中。马家坐落在西湖孤山脚下,湖光山色,风物佳胜,又是个僻静所在。
马善均是大绸缎商人,自置两所大机房织造绸缎,因生性好武,结识卫春华,由他引入红花会。马善均五十上下年纪,胖胖身材,穿件团花缎袍,黑呢马褂,眼看去,直是个养尊处优富翁,哪知竟是位风尘豪侠。当晚在后厅与群雄接风,众人在席上将要救文泰来之事说。马善均道:“小弟马上派人去查,看四当家关在哪所狱里,咱们再相机行事。”当即命儿子马大挺出去派人查探。
第二天上午,马大挺回报说,巡抚衙门、杭州府、钱塘县、仁和县各处监狱,以及驻防将军辕所、水陆提督衙门,都有兄弟们去打探过,查知均无文四当家在内。
陈家洛召集群雄议事。马善均道:“这里抚台、府县以及将军、提督衙门,均有本会兄弟在内,文四当家如在官府监狱,必能查到。最怕官府因四当家案情重大,私下监禁,那就棘手。”陈家洛道:“咱们第步是查知文四哥所在。马大哥继续派遣得力兄弟,往各衙门打探,今晚再请道长、五哥六哥到巡抚衙门去看看。最要紧是别打草惊蛇,无论如何不能伸手动武。”无尘等应。马善均详细说道路和抚台衙门内外情形。
三人于子夜时分出发,去两个时辰,回报说抚台衙门戒备森严,有成千兵丁点起灯火,彻夜守卫,巡查军官有几名都是戴红顶子二三品大员,他们不敢硬闯,等良久,守卫军官没丝毫怠懈,只得回来。
群雄好生奇怪,猜测不出是何路道。马善均道:“这几天杭州城里各处盘查极紧,各家赌场、娼寮,甚至水上江山船,都有官差去查问,好多人无缘无故给抓去。难道跟文四当家有关不成?”徐天宏道:“想来不会。莫非京里来钦差大臣,所以地方官要卖力番。”马善均道:“没听说有钦差来浙江呀。”
众人计议多时,不得要领。
次日周绮吵着要父母陪她去游湖,周仲英答应。周绮向徐天宏连使眼色,要他同去。徐天宏不好意思出口,只作不见。
常言道:“知子莫若父”,周仲英知道女儿心思,笑道:“宏儿,们从未来过杭州,你同去走走,别教们迷路走不回来。”徐天宏应。周绮悄声道:“爹爹叫你就去。叫你,就偏不肯。”
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