清兵大队向东边缺口中涌去。混乱中前面铁甲军忽然齐声惊呼。
名骑兵奔到兆惠面前，大叫：“大将军，不好啦，前面是大泥淖。”只见千名铁甲兵人马已在泥淖中打滚，陷入软泥。原来大漠之上河流不能入海，在沙漠中汇成湖泊，逐渐干枯，便成泥淖。这大泥淖方圆十多里，软泥深达数十丈，多
是泥鳅爬虫之属，却是人兽所不至，大雪盖，上面毫无痕迹，若非当地土著，决难得知。霍青桐伏兵于此，兆惠贪胜猛追，竟自入
绝地。
陈家洛等站在沙丘上观战，只见清兵陷入泥淖越来越多，后队人马想向外奔逃，回人早已掘下深沟，马匹难以跨越。铁甲军三面受迫，自相践踏，不由自主个个挤入泥淖之中。沙泥缓缓从脚上升到大腿，升到膝上，再升到腰间。
无数清兵在大泥淖中狂喊乱叫，惨不忍闻。等到沙泥升到口中，喊声停息，但见双手挥舞，过会，全身沉入泥中。
回人万多战士左手持盾，右手衣袖高举，刀光与白雪交相
骑都是特选快马，远远只见红旗晃动，清兵正红旗精兵追下去。
霍青桐喜道：“好极。黑旗队队长，你退向叶尔羌城中，听
哥哥号令。黑旗二队队长，你向黑水河南岸退去，那边有青旗二队队长接应。你听他号令。”两队黑旗兵又突围而出，只见清兵正白，镶黄两旗分两路追赶而去。
霍青桐叫道：“大家向东冲！”三百名近卫亲兵长刀飞舞，拥卫主帅当先开路。木卓伦、香香公主、陈家洛等众人与黑旗第四队人马向东疾驰。
兆惠亲率铁甲军两翼包抄过来。这些是满洲正蓝旗精兵，正副都统手执长枪大戟，奋勇急追。回人战士数百人断后，边战边逃，霎时间数百人都被清兵裹住，尽数杀死。兆惠大喜，指着霍青桐身旁新月大纛，叫道：“谁夺到这面大纛，赏银百两。”铁甲军争先恐后，在大漠上狂奔追赶。
黑旗第四队乘坐都是精选良马，铁甲军时追赶不上。
奔出三四十里地，回人战士有马力不继，掉队堕后，奋力死战，都为清兵所杀。兆惠见所杀回人不是老人，就是少年，喜道：“他们主帅身边没有精兵，大家努力追赶！”再追七八里地，回兵队伍更见散乱，只见新月大纛在座大沙丘上迎风飞舞。
兆惠胯下是匹大宛良马，手挥大刀，领队冲去。众亲兵前后卫护。
霍青桐等见清军大兵冲到，纵马下丘。
兆惠登上沙丘，向前望，这下只吓得魂飞魄散，全身犹似堕入冰窖，但见南边队队回人战士整整齐齐列成方阵，毫无声息。眼望去，青旗似林，圆盾如云。
兆惠双手发软，抛下大刀，身上阵阵发寒，心道：“这些回人好狡猾，原来大队人马集中在此。”向北看，只见片白旗招展，又是数队回兵缓缓推来，当下已无细思余裕，急叫：“后队作前队，快退！”亲兵传令下去，清兵登时大乱。回人箭如飞蝗，直逼过来。清兵本比回人多过数倍，但分兵追赶，追到这里只有万名铁甲军，回兵全部主力却尽集于此，登时强弱易势。西边又有两队回兵冲将过来。兆惠见西、南、北三面都有敌兵，只东面留出空隙，叫道：“大队向东冲。”自率亲兵断后，三面回人逐渐逼近。
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