“你为什
这说？”
“
辆满载行李
马车离开还不到个钟头。”
警长笑着说：“借着大门口灯光
看到
车辙，可你凭什说载满行李呢？”
“你看到可能是驶进来同辆车，但离开时马车车辙要深得多，显然车上装很多东西。”
“这方面你比强，”警长耸耸肩说，“但这扇门很难打开。让来试试，看里面有没有人能听到叫门声。”
“你知道他去哪儿吗？”迈克罗夫特·福尔摩斯问。
“不知道，先生，”开门女人说，“只知道他和那位先生是坐马车走。”
“那位先生没通报姓名吗？”
“没有。”
“那位先生是不是身材高大，长相英俊，皮肤黝黑？”
人，用是支宽尖钢笔。信纸是淡黄色印刷纸。”信是这样：
先生：
看到您今天登在报纸上广告，特告诉您非常熟悉那位女士情况。如果您能屈驾光临寒舍，定将此女之惨史相告。她现在住在贝肯罕姆区默特斯。
您忠实
J．达文波特
他使劲地拨拉门环，又用力拉门铃，但毫无反应。歇洛克·福尔摩斯离开会儿后又返回来。
“已经打开扇窗户。”歇洛克说。
看到朋友开窗那巧妙办法，警长说：“福尔摩斯先生，幸亏
“哦，不是，先生。那位先生个子不高，比较瘦，戴眼镜。他很讨人喜欢，说话时候直在笑。”
“快走！”歇洛克·福尔摩斯突然叫道，“情况非常紧急。”们坐马车赶向苏格兰警局时，他又说道，“这几个人又把梅拉斯带去。他们那晚和他打交道时就发现他比较懦弱，所以觉得他好欺负。他们显然需要他做翻译，但事后，他们就很可能会借口他背叛他们而干掉他。”
们原来希望坐火车去贝肯罕姆可以和他们马车起到达，甚至比他们先到。但们赶到苏格兰警局后，花个多小时才找到格雷格森警长，办完允许进入民宅法律手续。们四人赶到伦敦桥车站时是九点三刻，十点半到贝肯罕姆车站后，又坐半英里马车才赶到默特斯。这是个阴森森大宅院，单门独户，离马路有段距离。们在这里下车，起沿车道向房子走去。
“窗户里什光都没有，”警长说，“好像这房子根本没人住。”
“们鸟儿已经飞走，只剩下这空空鸟巢。”福尔摩斯说。
“信是从下布力克斯顿寄出。”迈克罗夫特·福尔摩斯说，“歇洛克，们要不要现在就坐车去他那里解情况？”
“亲爱哥哥，救那哥哥命比解他妹妹情况更重要。看们该去苏格兰警局，请格雷格森警长和们起去肯窠姆。们已经知道这个人很危险，每分每秒都至关重要。”
“最好顺路叫上梅拉斯先生，”建议道，“也许们需要个翻译。”
“好主意，”歇洛克·福尔摩斯说，“让人叫辆四轮马车来，们立刻就走。”他边说边打开桌子抽屉，把手枪拿出来放进口袋。他见在看着他，便说：“根据们所解情况看来，们正在和伙很危险歹徒打交道。”
快天黑时，们赶到蓓尔美尔梅拉斯先生家，但他刚被位年轻先生请走。
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