吃完饭后，他们总是会谈谈心。虽然塔里克和他
父母都是普什图人，但莱拉在场时候，为
照顾她，他们用法尔西语交谈，尽管莱拉在学校学过普什图语，多少能听懂他们
“你母亲呢？”
“她呀，还是老样子，心情时好时坏。”
“倒也是。”塔里克母亲若有所思地说，把她调羹放进碗里，“
个母亲见不到儿子，那该有多
难受啊。”
“你在这里吃午饭吗？”塔里克说。
“定要在这里吃，”他母亲说，“
做肉汤。”
缝，双眼眯斜，看就是那种辈子大多数时间都在屋外度过人。他张开双臂，莱拉扑进他怀里，闻到股熟悉锯屑芬芳。他们相互亲三次脸颊。
“你再这样叫她，她就不来们家。”塔里克母亲从他们身边走过，说句。她端着个托盘，上面有个很大碗，把大勺子，还有四个小碗。她把托盘放在桌子上。“别跟这个老头较真啊，”她双手捧起莱拉脸蛋，“亲爱，看到你真好。来来，坐下。从那边带回来些水发果肉。”
桌子很大，是用颜色很浅木头制成，没有刷上油漆——塔里克父亲做这张桌子，那些椅子也是他做。它铺着苔藓般翠绿塑料桌布，桌布上面印着很多小小淡红色月牙和星星。客厅墙面大多挂着塔里克在不同岁数时拍下照片。在些他还很小照片中，他有两条腿。
“听说你兄弟生病。”莱拉边对塔里克父亲说，边把调羹放进她那个装满浸在水里葡萄、开心果和杏子碗里。
他点燃根香烟。“是啊，不过他现在好，感谢真主。”
“不，不打扰你们啦。”
“不会吧？”塔里克母亲说，“们才离开几个星期，你就变得这见外啊？”
“好吧，那留下。”莱拉红着脸说，笑起来。
“那就说定。”
事实上，莱拉喜欢在塔里克家吃饭程度，就跟她讨厌在自己家吃饭程度样。在塔里克家，没有人会单独吃饭；他们总是等齐起吃。莱拉喜欢他们家用紫罗兰色塑料杯，也喜欢他们家水罐里面总是漂着几片柠檬。他们每次吃饭，总是先喝碗新鲜酸奶；他们在所有饭菜上，甚至在酸奶上，都滴上些酸橙汁；吃饭时候还相互开些无伤大雅小玩笑。所有这些都是莱拉喜欢。
“心脏病发作。第二次。”塔里克母亲说，责备地盯她丈夫眼。
塔里克父亲呼出口烟，朝莱拉眨眨眼。莱拉又次发现塔里克双亲年纪其实足够当她爷爷奶奶。他母亲四十好几才怀上他。
塔里克母亲看着她碗，问道：“你父亲怎样，亲爱？”
自从莱拉认识她时候起，塔里克母亲就戴着头假发。随着年月流逝，它已经变色暗紫色。今天，她假发在额前拉得很低，莱拉能够看到她两鬓苍苍白发。有些时候，假发戴得很高，露出整个额头。但在莱拉看来，塔里克母亲带着假发时看上去点都不可怜。莱拉所看到，是假发下面那张安详而自信脸，双聪明眼睛，还有那令人愉快、从容不迫举止。
“他挺好，”莱拉说，“当然，还在塞罗上班。他挺好。”
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