拉希德语气
变，厉声喝道：“快去！”
他抓住察尔迈伊
手肘。察尔迈伊温顺地让拉希德领着他走上楼梯。
她们——玛丽雅姆和莱拉——浑身僵硬地坐着，眼睛望着地面，仿佛彼此对望将会证实拉希德心中猜测：当他为些对他人开门和提行李时，在他家里，当着他心爱儿子面，个狠亵阴谋正在形成。她们两人也都没有说话。她们听着楼上走廊两种脚步声，其中种沉重而隐含着不祥之兆，另外种则像是小动物蹦蹦跳跳走路声。她们听到几句低声交谈，颤抖哀求，严厉斥责，门关上响声，钥匙转动咔嗒声。然后脚步声又响起
，这次显得更加焦躁。
拉希德走下来，玛丽雅姆看见他脚沉重地踩在楼梯上。他看见他把钥匙放进口袋，看见他皮带，打孔端紧紧地系在他拳头上。那个仿黄铜皮带头拖在他身后，随着他脚步蹦跳。
她走过去拦住他，但他把她推开，从她身边走过去。他言不发，挥起皮带对着莱拉抽过去。皮带甩过去速度很快，她来不及后退或者蹲下，甚至来不及抬手挡住。莱拉伸出手去摸自己太阳穴，看到血迹，看到拉希德，吓得呆住。但她脸上这种难以置信表情只延续两秒钟，紧接着就被种憎恨神色取代。
玛丽雅姆
“
在楼上，和玛丽雅姆起玩。”
“你母亲呢？”
“她？？她在楼下，和那个人说话。”
“明白，”拉希德说，“合谋好。”
拉希德又挥起皮带。
这次莱拉用小臂挡在身前，伸手去抓皮带。她没抓到，拉希德再次抽过来。莱拉抓到，但拉希德随即大喊声，把它抽回去，又甩她下。然后莱拉在房间里跑起来，玛丽雅姆边跑边哭喊着说话，苦苦哀求拉希德，拉希德则追逐着莱拉、挡住她去路，不停地用皮带抽她。莱拉有次蹲身躲开，挥起拳头打在他耳朵上；这让拉希德破口大骂，更加锲而不舍地追打她。他抓住她，把她举起来，向墙壁撞去，用皮带次又次地抽她，皮带头打中她胸膛、她肩膀、她抬起手臂和她手指，无论打中哪里，总是打得莱拉鲜血直流。
玛丽雅姆已经数不清莱拉被皮带打中多少次，也数不清她已经哀求拉希德多少次，更数不清她有多少次扑到咬牙切齿、挥舞着拳头和皮带拉希德身边，然后看见十根手指抓着拉希德脸，断裂指甲挖着他下颚、拖着他头发和抓着他额头。过很
玛丽雅姆发现他绷紧脸松开，他额头皱纹变平。他眼神不再带着怀疑和忧虑。他直挺挺地坐着，坐好会，他只是显得副心事重重样子，就像个获知手下即将叛变船长在仔细考虑如何采取下步行动。
他抬起头。
玛丽雅姆想说些什
，但他抬起只手，看都不看她眼就说：“太迟，玛丽雅姆。”
他冷淡地对察尔迈伊说：“你到楼上去，孩子。”
在察尔迈伊脸上，玛丽雅姆看到惊慌神色。他神经兮兮地看着他们三个。现在他察觉到他告密已经让房间里充满严肃——成人严肃——气氛。他沮丧而懊悔地看玛丽雅姆眼，然后看着他母亲。
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