陈箱柜年过五旬头发花白，他向林祥福讲述皇帝出门
情景时不断吞咽口水，仿佛他说不是皇帝正在出门，而是皇帝正在用膳，皇帝出门时八面威风仿佛是山珍海味，他描述皇帝前呼后拥队列时，仿佛是在清点满汉全席
道道菜肴，陈箱柜浮想联翩口水横流。
林祥福在陈箱柜滔滔不绝讲述里目瞪口呆，这是他前所未闻事，更让他目瞪口呆是陈箱柜手艺，说话间就将只旧箱子收拾整理得跟新箱子样。听到林祥福赞叹后，陈箱柜淡然笑，他对林祥福说：
“干
们这行，不光要做衣橱箱匣桌椅板凳，还要学会特别本领，就是能收拾旧物。”
陈箱柜告诉林祥福，他只是个软木器匠，木工这行里最上乘是硬木器匠，专做硬木器具，软木器具自然也能做，他说这硬木器匠不但能整理旧器如新，反过来还能做新者如旧。陈箱柜说木工行里最下等是洋木器匠，他说自从洋人个个来到京城，京城是世风日下，风行起洋式木器来
，像他这等技艺木匠，也算是数得上来人物，最后也落魄得没有雇主，
宗。爹！娘！是你们不孝儿子，是林家败家子。爹！娘！眼睛瞎啦受骗啦！笨啊们家产被人偷啦。爹！娘！小美不是个好女人……”
九
此后林祥福沉默寡言，笑容从他脸上消失，他心事重重，时常望着村口大路发愣。他有时候会想起小美，也会想起那个名叫阿强男子，怀疑他们是不是兄妹，小美在他脑海里停留时间越来越短，小美甜美笑容在他记忆里仿佛深秋树叶样正在凋零，小美清脆声音也在随风飘去，小美在他记忆里远去时候，他对小美怒气也在散去。
他想起母亲生前经常说句话，母亲说这话时候他正在木工间里满头大汗，母亲出现在门口，儿子像父亲那样酷好木工活让她深感欣慰，她用赞许语气说：
“纵有万贯家产在手，不如有薄技在身。”
破财之后林祥福时常想起这句话，他越想越觉得有道理，再多家产也会有败落天，古往今来方圆百里都有这样例子。人生在世祸福难测，有门技艺在身能够逢凶化吉，技艺是怎
也不会败落。林祥福觉得自己木工技艺应该更上层楼，应该继续去拜师学艺。
冬去春来，门前冰雹终于开始融化，树木生长出绿芽，大地开始复苏，鸟儿飞来，在林祥福家屋顶上叽叽喳喳叫个不停。林祥福牵着那头红缨飘飘铃铛声声毛驴，走上村口大路。
他四出拜师，都是技艺高超木匠师傅，他见到第个是离家十多里陈箱柜，那是个柜箱匠，也会做桌椅板凳，方圆百里之内木匠里只有他去过京城，他是见过大世面。他在京城见过皇帝出行，这是他生里弥足珍贵经历，他见到林祥福说第句话就是：
“你见过皇帝出行吗？”
林祥福见到他时候，他正在收拾只旧木箱，边吸着旱烟，边干着活，边滔滔不绝向林祥福说着皇帝出门情景，他告诉林祥福，最先出来不是皇帝，是皇帝佩刀，由奏事官庄重捧出来，奏事官高呼声“刀下来”，皇帝佩刀出来之后，皇帝才会出来。
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