“没有，”苏珊
语气沉静而坚定，“屋子只是屋子。邪恶行为停止，邪恶也随之消失。”
“你意思是，本不稳定精神状态或许会诱使原本就不正常
变得越来越疯狂？”
“不，当然不是这样。没觉得你不正常。但是，伯克先生，你必须明白——”
“安静。”
他昂起头。苏珊停止说话，侧耳聆听。什
也没有……也许有块楼板吱嘎响
声。苏珊投去疑惑眼神，麦特摇摇头：“说到哪儿？”
排出体内。”
“基督在上。”麦特说。
“他……他对马斯滕老宅有整套理论，部分来自他亲身体验，部分来自他对休伯特·马斯滕做研究，研究结果令人惊讶——”
“马斯滕恶魔崇拜嗜好吗？”
苏珊惊讶道：“你怎知道？”
“然而种种巧合之下，最近对他来说可不是驱除儿时心魔好时候。自从马斯滕老宅重新住人和家具店开张以来，镇上有很多廉价流言蜚语……当然也少不和本有关。除魔仪式很容易失控，进而反噬驱魔人，这是众所周知事情。认为本应该离开镇子，伯克先生，你也应该出去度个假。”
说到驱魔，苏珊想起本要她向麦特提起天主教神父。时冲动之下，她决定还是不说为妙。本请她这做原因此刻已经很明显，但在苏珊看来，贸然提起就好像火上浇油，而焰头已经炽烈得过于危险。万本问起（假如他真会问起话），她可以推说忘记。
“知道听起来肯定很疯狂，”麦特说，“听见窗户拉起，听见笑声，今天早晨看见纱窗落在车道旁，但即便如此，也还是很难相信。必须说，本对整件事情反应非常明智，这样也许能稍稍减轻你恐惧吧。他建议们从证明这套设想对错开始做起，首先——”他再次停下，仔细倾听。
这次唯有漫长寂静。再次开口时候，麦特声音
麦特笑容有点阴森：“小镇传闻不总是闹得人尽皆知，也有私下里悄悄流传。撒冷林苑镇秘密流言之正和休比·马斯滕有关。现在大概只有十来个老人晓得，梅布尔·沃茨也在其中。苏珊，那确实是很久以前历史，但有些事情并不受时效限制。非常怪异，明白吗？连梅布尔也只在她小圈子里谈论休伯特·马斯滕。他们当然会谈论他死亡，还有谋杀。但是，假如你问起他和妻子在坡顶住处度过那十年，问起他们究竟在忙些什勾当，现场立刻会笼罩上特殊气氛，这也许是西方文明所知道最接近于禁忌东西。甚至有传闻说休伯特·马斯滕绑架儿童，活祭献给魔神。很惊讶本竟然能找到那多资料。休比和妻子另面几乎像是部落秘密。”
“他不是在林苑镇知道这些。”
“这就说得通。觉得他理论不过是老掉牙超心理学鬼扯——邪恶因人类而生，和鼻屎、粪便或指甲没有区别。但邪恶产生后不会消失。说得更清楚些，他认为马斯滕老宅或许成什邪恶干电池；恶意蓄电池。”
“是，他用正是这些字句。”苏珊惊讶地望着麦特。
他干巴巴地笑两声：“们读过相同书籍。苏珊，你怎看？你世界观里有超越尘世与天堂东西吗？”
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