“克雷格。”山姆说，“够
。”
“啊！对不起！
闭嘴！”克雷格也许是松
口气，他咯咯地笑起来。
“好，聊够吧？”山姆伸手去拿他放在书桌抽屉里
胃药，他突然觉得在接下来二十八个小时左右，他可能需要吃好多次胃药，“看来得写篇演讲稿。”
“你说对。”克雷格说，“记住……六点钟吃晚饭，七点半演讲。就像他们在电视剧《天堂执法者》[42]里说那样，开始啦！阿罗哈！”
“阿罗哈，克雷格。”山姆说，然后挂断电话。他盯着电话，感到热气慢慢地从他胸口升到喉咙。他张开嘴，从胃里打出个酸溜溜嗝。五分钟前他胃里可还风平浪静。
话题你觉得不适合，你可以说说棒球。还不行话，你总还可以脱掉裤子，在观众面前甩两下。山姆，不仅是演讲委员会负责人——不过这已经够糟糕。但因为肯尼搬走，卡尔也不来，整个演讲委员会只剩下。现在，你得帮帮。明晚需要个演讲者。这个该死俱乐部里，觉得必要时候可以信任总共有五个人，你就是其中之。”
“可是……”
“在这种情况下，你也是唯个还没有填补过空缺人，所以你被选中，兄弟。”
“弗兰克·斯蒂芬斯——”
“顶替过个去年因欺诈罪被大陪审团起诉卡车运输工会里个家伙，山姆，这回轮到你。你不能让失望啊，兄弟。你欠人情。”
他吃第颗胃药，之后还得吃很多颗。
3
那天晚上，山姆·皮伯斯没有像他计划那样去打保龄球，而是把自己关在家里书房里，手里拿着本黄色记事本、三支削尖铅笔、包肯特香烟，还有包六颗咖啡因提神口香糖。他从墙上拔下电话线，点上支烟，盯着那个黄色记事本。盯着看五分钟后，他在第页第行写下这样句话：
小镇企业：美国命脉
他大声地念出来，并且喜欢这个念出来感觉。嗯……也许他不太享受这感觉，但可以忍受。他念得更大声，也更喜欢这种感觉。效果好点，但其实也没那
好。事实上，感觉像吞个毛茸
“是做保险业务！”山姆叫道，“不做保险业务时候，就在卖农场！而且主要卖给银行！大多数人觉得这行无聊！不觉得无聊人会觉得恶心！”
“这些都不重要。”克雷格现在正准备大杀特杀，他不顾山姆微不足道反对，反而穿着可怕钉头靴子大步逼近，“你知道，到晚餐结束时，他们全都会喝醉。到星期六早上，你说话他们个他妈也不会记得，但与此同时，需要有人站起来高谈阔论半个小时，这个人就是你！”
山姆坚持反对会儿，但克雷格也在坚持，毫不留情地强调他之前说东西。需要。必须。欠人情。
“好吧！”山姆终于说，“好吧，好吧！够！”
“好哥们儿！”克雷格说，他声音突然像是充满阳光和彩虹，“记住，演讲时间不需要超过三十分钟，你可以留个十分钟提问时间。如果有人有任何问题。如果你想话，你真可以脱下裤子甩甩。怀疑是否有人真能看见它，虽然……”
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