秋和略显犹豫，却也只能如实答：“还差两月。”
今上颔首，道：“回头
告诉楚尚服，让她调两个十六七
内人给你使唤，试香药之类事就命她们做罢。”
秋和拜谢，但却未顺势接受：“秋和谢官家恩典。只是秋和肤质不好，对香药敏感，故最适宜充当试药者。香药若秋和都可用，便不会有损诸位娘子肌肤。如果换别人试药，她们
公主猛点头，今上遂笑而转视昭容，留意到她眉间花钿，便随口称赞：“今日这面花儿不错，画得细致，香味也不俗。”
苗昭容笑道：“妾也这样说呢……是秋和新做。”
“哦，秋和……”今上朝
旁侍立秋和看去，淡淡笑着略端详，再问公主：“徽柔，秋和手腕上有无新红印？”
公主回答：“看过
，没有。”
“再去看看她耳后，”今上凝视秋和，目色温柔，“这次她定是抹在那里试。”
点身影，着绛纱袍，戴通天冠，加白罗方心曲领，正襟危坐，不苟言笑，像所有皇帝肖像样让印象模糊。
他此时约三十四五岁，这日衣着随意，穿是白色大袖襕衫，领、袖、裾饰以黑色缘边，足着乌靴，头束软纱唐巾，腰系五色吕公绦，外披鹤氅，眉目清和，容止雅致秀逸如文人名士。
今上从后苑信步来，甫进阁中，让人平身后即连称口渴，命速进熟水。苗昭容亲自进水，今上接过，连饮数杯。
公主见状奇道：“爹爹刚才在外何不取水喝？以致现在这样渴。”
今上说：“回头看几次，都不见随侍镣子。当时任都知在，若追问，他必小题大做，即刻拿人抵罪，所以索性忍渴而归。”
公主果然过去查看，随即笑道：“爹爹说对，秋和右耳后有块指甲大红印。”
秋和已是大窘，略略退后深垂首，讷讷道：“官家，秋和非有意……”
“不必解释，明白。”今上说，“这些香料用得多东西，少有次便能调好，你总会反复试……只是如今你手下也有几个女孩子罢，何以现在还是在自己身上试？”
秋和轻声答道：“她们年纪尚幼，用香料总是不好。”
今上闻言又笑：“你自己也才多大呢……满十四
？”
随今上同来入内供奉官王昭明忙自责：“臣见官家屡次回顾，都未明白官家之意，实在该死，请官家责罚。”
今上笑而摆手：“你又不是，不说，你怎知道？这事别提，以后也别告诉守忠，以免镣子受罚。”
苗昭容闻言笑道：“官家向如此。昭明跟妾说过，有天早晨官家告诉他,晚上睡不着，觉得饿，很想吃烧羊。昭明问何不降旨取索，官家却道，‘听说禁内之人索要什，传到宫外去，人们都竞相模仿，便成时风气。担心如果开口要烧羊，从此后国人每夜都会屠宰大量羊来做夜宵，那就大大害物。’唉，宽厚待人，兼怜苍生固然是好，但竟然为此甘愿忍渴挨饿，做皇帝做到这份上，也算奇。”
今上微笑道：“身处帝王家，举动都有示率天下作用，凡事要三思，万不可因时之欲即恣意而为。有时点貌似不伤大雅小事，常人做便做，但若们去做，结果往往会弄得难以收拾。”
言罢问公主：“徽柔，这话可记下？”
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