阿响本能地挥开他
手。
“整个南郊就没有值
两银子娘们儿，大哥可怜你年纪小才肯出这个价。差不多得
，别给脸不要……还二十两，菱阳河边花魁都要不到这个价，你也配？”那男人骂骂咧咧，说着要来拉阿响，“就这
定，走吧。”
这时，窄巷里忽然传来个尖利声音：“哟，今儿可算长见识，什地方飞来小野鸡，毛还没长齐，也敢跑到老娘眼皮底下扒食。”
中年男子飞快地缩回手，脸上堆起笑容：“春英姐姐。”
个高挑身影从老鼠巷里缓缓踱出来，是个上年纪女人。然而晦暗夜色与浓妆遮住她脸上浮肿和皱纹，只露出个
二十两啊！
她和爷爷就算没白天没黑夜地干活，不吃不喝三年也赚不出来，这让她上哪弄去？
木匠行收旧家具，当铺收细软，老鼠巷收女人。
阿响身无长物，走投无路，她只能想到老鼠巷。
只手伸过来，突然抓住她肩膀。阿响吓跳，惊弓之鸟似挣开，见来人是个中年男子，手指关节突出，有点畸形，瞎只眼，身上却穿条颇为体面长袍——在南郊厂区，只有不用亲自干活工头才会穿这样长袍。
音还没消停。
奚平彻底没脾气，心想这女是要干什，念经把他超度吗？
他被那杂音干扰得什都干不下去，实在没办法，只好闭上眼，凝神眉心，看她到底有什事。
阿响编起辫子，换女装——那是她唯条像样衣裙，她娘弥留之际针线缝，说要留给她嫁人时穿。
可是阿响长很久，也没长到能嫁人年纪，撑不起来裙子空荡荡地挂在她身上，她看起来像个偷穿大人衣服小孩。
“妹妹眼生，”他像估量什东西似，上下打量着阿响，那视线像粘腻虫子，“怎卖？”
奚平方才就觉得怪怪，这会儿终于看明白那姑娘在什地方，听她哆哆嗦嗦地报价格就皱起眉：“她求星君保佑顺利把自己卖出二十两？就为二十两？这也太贱。”
“二十两？就你？”老鼠巷口男人听完也吃惊，“
奶奶，你是广韵宫里公主还是娘娘啊？”
阿响说不出话来，她手脚冰凉，脸却仿佛要烧起来。她有点想吐，裙摆下膝盖不由自主地哆嗦着。
“你要是个雏儿，验货，给你千；要不是，到时候得给打个对折。”男人伸手在她脸上摸把，“怎样，行就跟走。”
她心里充满恐惧，似乎是为壮胆，她将那块太岁神牌挂在胸前带出来。阿响攥住那木牌，在“老鼠巷”前徘徊着，发着抖，心里反复求神君保佑。
然而保佑她什呢？
阿响说不出口。
老鼠巷是几排参差不齐窝棚挤出来暗巷，阴暗潮湿。暗巷被危房房檐、晾在竹竿上床单遮得不见天日，老远看就像个耗子洞，因此得名。苍老憔悴女人们衣衫不整，每到傍晚，就拖着仿佛是累赘躯体，三三两两地出“洞”揽客。客人则大多是那些码头厂房里干重活劳工，看着跟女人们半斤八两，也没多出几分人样来。
爷爷已经被抓走天，咸鱼伯说，城防那边要探出点话来，至少得二十两银子……不保证人能出来。
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