开之后——去苦思冥想家庭作业或者准备科学展览——他会把望远镜筒伸出窗外，遥望夜空中
群星，探寻那些他将来有
天可能会独自前往冒险地方。
莉迪亚自己——她是全家人宇宙中心，尽管她不愿意成为这个中心——每天都担负着团结全家重任，被迫承载父母梦想，压抑着心底不断涌起苦涩泡沫。就这样过
年又年，约翰逊、尼克松和福特上台又卸任。莉迪亚身材变得苗条修长；内斯个子长高。玛丽琳眼角出现皱纹；詹姆斯两鬓挂上银霜。莉迪亚知道她父母不顾切地想要得到什
——尽管他们并没有说出来。她发现，似乎只要微不足道小事就能换取他们快乐。因此，她利用暑假学习代数，穿上连衣裙参加初级舞蹈班，报名旁听大学生物课，星期、星期三、星期五都有课。整个夏天忙个不停。“是，是，是”。
（那，汉娜呢？他们把汉娜摇篮搬进阁楼上卧室，那里堆放着他们不再想要东西，甚至等汉娜长大点之后，他们也会时常忘记她存在——比如有天晚上，玛丽琳在餐桌上摆四个盘子，直到汉娜来到桌边，她才意识到少拿个。汉娜也仿佛明白她在家庭这个宇宙中位置，她从安静婴儿成长为善于察言观色小孩：她喜欢躲在角落和柜子里，还有沙发后面、桌布底下，退出家人视野和脑海，从而确保家中领土划分不会出现丝毫变动。）
现在，距离那可怕年，已经过去十年，切都发生翻天覆地变化。对其他人而言，1976年也并非寻常年，这种反常在那个出奇寒冷冬天达到顶峰——报纸头版赫然印着《迈阿密下雪》这种标题。十五岁半莉迪亚刚开始放寒假，再过五个月，她就死。那年十二月，她独自待在屋里打开书包，拽出张物理试卷，卷子顶端用红笔写着“55”。
生物课上来就非常难，不过，通过死记硬背“界”“门”“类”这些概念，她通过最初几次测验。接着，课程变得更难，但她还算幸运，坐在她右边男孩学习努力，字写得很大，而且从来不遮挡试卷上答案。“
女儿，”那年秋天，玛丽琳对伍尔夫太太——也就是伍尔夫医生——说，“是个天才，在门大学课程考试中得A，她也是那个班里唯女孩。”正因如此，莉迪亚从未告诉母亲，她并不明白什是克雷伯氏循环，也无法解释有丝分裂原理。当母亲把大学发来成绩单装进相框里时候，莉迪亚把它挂在自己房间墙上，假装在微笑。
生物课之后，玛丽琳又提出新建议。“今年秋天，们直接让你选修自然科学。”她说，“搞定大学生物课，相信高中物理也不在话下。”莉迪亚知道，这是母亲最喜欢讨论话题，她只能点头称是。“你会遇到年纪大学生，”她父亲说，“认识些新朋友。”他眨眨眼，想起在劳埃德学院，“年纪大”意味着“更优秀”。然而，高二学生们只和他们自己同学说话——要对法语翻译作业答案，要背诵当天下午将要测验莎士比亚剧本。他们对莉迪亚仅仅是以礼相待，脸上带着本地人漠然和蔼，把莉迪亚当成外国人
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