怎
办？想想吧。”莉迪亚没有还嘴，面对沉默
女儿，玛丽琳
遍遍地重复着各种可怕警告——“你觉得找个男人结婚就可以
吗？这就是你全部人生计划？”莉迪亚能做只有忍着，不在饭桌上哭出来。半小时后，詹姆斯说：“玛丽琳——”但她凶狠地瞪他眼，他退缩，默然搅动起自己那份洋葱肉汁。大家都忘哈佛事情，忘内斯收到信，还有内斯这个人。
晚饭后，莉迪亚在客厅里找到内斯。哈佛来信躺在咖啡桌上，她摸摸上面校徽，校徽上用拉丁文写着“真理”。
“祝贺你，”她轻声说，“
就知道你会成功。”内斯很生气，不想和她说话，眼睛直盯着电视。屏幕上，唐尼和玛丽正在完美地表演合唱，歌曲结束之前，莉迪亚就跑回楼上她房间，猛地关上门。现在，她又过来找内斯，面色灰败，赤着脚站在浴室地砖上。
他知道莉迪亚现在想要什：他安慰或者他羞辱，总之是能让她感觉好些东西。他可以说：“妈妈会消气。没事。还记得……”然而，他现在不愿回想那些不愉快事情。父亲平时溺爱莉迪亚，却总是失望地看着他；母亲总是表扬莉迪亚，对他却视而不见，好像他是空气做。他只想仔细读读那封苦等已久录取信，那是能让他获得自由承诺，个像粉笔样雪白光洁新世界正在恭候他光临。
他猛地拍水池边缘，没有看莉迪亚，用手指把池底最后点泡沫推到下水口。
他正准备离开，“内斯。”莉迪亚小声说。听到她颤抖声音，他知道她哭。她又要开始。
“晚安。”他说完，关上身后门。
第二天早晨，玛丽琳把莉迪亚不及格考卷用图钉钉在厨房墙上，正对着莉迪亚座位。接下来三天里，早饭到晚饭之间时段，她会把物理书猛然丢在女儿面前，然后在旁坐下。她想，莉迪亚需要只是点点鼓励。动量与惯性、动能与势能——她仍然没有忘记这些概念。她在莉迪亚耳边大声读道：“对于每个作用力，都有个大小相等、方向相反反作用力。”她和莉迪亚反复研究那张考卷，直到莉迪亚能够答对每道题目才肯罢休。
莉迪亚没有告诉母亲是，研究到第三遍时候，她已经背过所有正确答案。她趴在物理书上苦读整天，等着父亲前来解围：“够，玛丽琳，现在是圣诞节假期，看在上帝份上。”但是，他什都没说。自那天晚上开始，莉迪亚就拒绝和内斯说话，因为她怀疑——这是正确——内斯也在生她气；除吃饭之外，他都会绕着厨房走。莉迪亚觉得，现在甚至连汉娜都能给自己带来点默默安慰。然而，汉娜如往常，躲到他们看不见地方：她正藏在走廊小桌子底下——从厨房是看不到这里。她抱着膝盖，听着莉迪亚铅笔在纸面上划动声音，以这种形式表示她对姐姐关心，而莉迪亚当然不会知道。圣诞节那天早晨，莉迪亚对家里每个人都心怀不满，连玛丽琳最终把考卷从墙上摘下来这件事都没能取悦她。
围坐在圣诞树下拆礼物也无法改善莉迪亚心情。詹姆斯把缠着彩带包裹接连分发给大家，但莉迪亚
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