说着，皇帝便行出殿中，沈充连忙起身相随。行至殿门前，有夜风吹来，皇帝袍服微微掀起，沈充侧首瞥见其肋下有殷红洇出袍服
角，似是血渍，心中凛，继而脑海中灵光闪，疑团似乎理出点头绪。
皇帝又与沈充笑谈几句，然后便上
步辇，沈充沉吟少许，突然行至步辇前拜下，沉声道：“白龙鱼服，非国之幸，臣请陛下为社稷计，不可再为！夜冷风寒，臣愿执戟护驾归宫！”
听到沈充这话，皇帝微微愣，片刻后脸上笑容益发和煦：“沈侯为朕牧土方，已是功高，岂可再为此微职。”
“君体国体，若得君任事之信重，岂敢论势位之显卑！”
沈充再拜而起身，然后自甲士手中接过柄长戟，恭立于步辇之侧，目不斜视。只是余光扫过天际寒星，忽因命运无常而略有伤感。今日皇帝如朋友般前来相见，无论意图为何，他心内确有几分感动。
。略作等候，便有内侍出门，请沈充入殿。
沈充深吸几口气，迈步走入殿中，先往堂上看，便见到个身穿常服，须发微黄，形容略显憔悴
年轻人，与儿子描述皇帝仪容特点吻合，便疾行至殿中拜下：“臣吴兴沈充，参见陛下。”
自沈充入殿，皇帝便双目灼灼盯着他举动，这会儿才开口笑道：“沈侯请起入座，朕知沈侯舟车劳顿，应是疲乏。只是思贤如疾，不请自来，沈侯可不要介意。”
沈充连忙再拜道：“臣微末之才，何敢当贤。礼遇如此厚于内外，实在惶恐。得陛下信重，委以重任，履任以来，战战兢兢。今日始得拜于阕前，聆听帝训，期期艾艾，难以自陈。惟以此贺表，敬望陛下春秋永享，威伏四海。”
说着，他将怀中准备觐见礼单贺辞托起，交由内侍呈上，然后才起身缓缓退入席中。
心内这份伤感，或不因人而发，只是有感于物，有感于景，有感于世道之艰难。苍穹如罗网，人皆苦囚中。
皇帝接过那礼单扫眼，眉梢蓦地跳，继而轻轻合拢放在案上，笑道：“向年朕曾见沈侯之子，灵秀天生，印象深刻，却止献拙诗首，农器具。今日沈侯礼厚，是为偿前失吗？”
沈充侧身垂首道：“此非礼，乃是臣讨贼之缴，暂存于郡中，今次携来，归于内帑。”
听到这话，皇帝笑容凝，继而再拿起礼单仔细翻阅，眉头渐渐蹙起又缓缓舒展开，再看向沈充时，神情更和缓几分：“吴中养此巨寇，若非沈侯建功，还不知纵恶几时！”
“严氏贼行，本为吴兴虞公先察其兆，臣附行而起，不敢居功。”
皇帝笑笑不说话，继而传膳，便在殿中请沈充进餐。过大半刻钟，餐饮即毕，皇帝起身，状似极为酣畅，对沈充说道：“久闻沈侯之名，今日小聚，未算尽兴。来日廷前，共议国是。沈侯舟车劳顿，宜早休息，朕也不再多作叨扰。”
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