于是他也不拘泥作态，当即便向任球道谢：“
终究年浅，修养未及，恶谤加身却难自辩，心中常怀忧苦。能得任君相助洗脱污名，实在感激不尽。”
他并不讳言自己对名气
渴求，是因为通过任球表态看出这人绝非
个甘于恬淡无为而自处名士。若表现过于淡然，反会让对方失落不满。
任球亦笑道：“自知郎君何等灵秀俊彦，恶言相向犹如白璧蒙尘，今日为此以肃视听，郎君何必言谢。只是在园中并无太多仆役，还要向郎君求几名家人归处布置番，待夜后邀请园内隐者聚。”
人家肯出面帮忙已是件好事，哪还能要求其出工出力，沈哲子连忙让名仆从去隐园门口唤批护卫随任球去听用差遣。彼此又寒暄几句，约定晚间再会，于是任球便携带沈哲子随行酒食之类匆匆返回自己居所去布置。
或因自己在园中影响力不及任球而有些吃味，沈沛之望着任球背影，颇带酸意道：“这任球也算是个奇人，本是个寒门卑流，自幼却雅好诸多，乡里颇知名。成年后不事产业，四方悠游，幸得贤妻操持内外方不至流于赤贫之中。那位任家妇，亦有割发之贤，若无这贤内助，任球未必有
来情况都是寻常。便如沈沛之若非沈哲子时动念要将之培养成个名士，两人此生都不会有太大交集。
沈家东宗如今势位虽然显赫，但沈充并非什
清望名士，沈沛之要在名士圈子里厮混交际，若频频提及与这位素有诡变之名族兄关系亲厚，反而会有坏影响。任球有此责问，倒也并不奇怪。
沈哲子笑着为沈沛之解围：“叔父旷达物外，每每在外悠游月余，家人都要四方寻找才知其去往何处，倒非有意隐瞒。任君之不满，莫非是因错过许多品尝家真浆机会？”
任球微微错愕，而后便蓦地大笑道：“先前只是欣喜于再见哲子郎君，倒将这最重要事情忘掉。尊府之醴泉真浆乃天授奇珍，饮之后，回甘至今，余者浊汤劣酒皆难再入口。如此说来，郎君害不浅，已年余不知酒味矣！”
“原来任君责为吝夫，若早道破心迹，何须捱得如此辛苦。前事不提，今日必让任君尽兴！”沈沛之亦抚掌笑道。
任球则往沈哲子身边站步：“今日已见哲子郎君，不必再仰沛之兄慷慨。”
“美酒雅器，贤者佳人，惟遇知者方能尽品形、髓、神三味之妙，任君乃酒中伯乐，既有所请，岂敢推辞！”沈哲子笑语道。
听到这话，任球更是喜悦，沉吟片刻后才又说道：“近来于都中常闻人论哲子郎君，其辞多失于公允，流于污蔑。素知郎君非此类人，偶有力争反见疏友人，如此愚者倒不足惜，只是深为哲子郎君惋惜。”
“虽说人生慰得二三子，但恶评如斯，心内实在为郎君担忧。待闻前日之事，更觉痛心遗憾，恨与此等不辨是非之禽兽之属共饮江水！幸而郎君今次到隐园，与此园中颇多旧识，愿为郎君奔走，使人见郎君之真质，诸多污蔑，不辩自明！”
听到任球表态，沈哲子倒是喜，他今日来这里目正是为此，正担心沈沛之影响力不够，不能将园中所有人都召集起来看他表演。任球已是吴中成名颇早名士，有他相助，倒是可以省掉许多麻烦。
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