可是会长是干亲家，半送半买，还拿
两百块钱。而且真
是带下省去送亲戚，这礼物也就等于有
半是自己做人情。队长可非亲非故，并且照平时派头说来，不是肯拿两百块钱送礼物人，要船橘子有什
用处？因此长顺口上虽说很好很好，心中终不免踌躇，猜详不出是什意思来。也是合当出事，有心无意，这个乡下人不知不觉又把话说回头：“队长你要橘子送人，
叫人明天挑十担去。”
队长从话中已听出支吾处，有点不乐意，声音重重说：“要买你船橘子，好带下去送礼！你究竟卖不卖？”
长顺也作成“听明白”神气，随口而问：“卖，卖，卖，是要大船？小船？”
“要会长那大船，货也要样。”
“好，好，好。”
保安队队长带个尖鼻小眼烟容满面师爷，到萝卜溪来找橘子园主人滕长顺，办交涉打商量买船橘子。长顺把客人欢迎到正厅堂屋坐定后，赶忙拿烟倒茶。队长自以为是个军人，凡事豪爽直率，开门见山就说：“大老板，无事不登三宝殿，是有点小事特意来这里。
想和你办个小交涉。听人说你家橘子园今年橘子格外好，又大又甜，来。“
长顺听说还以为是句笑话，就笑起来：“队长要吃橘子，叫人挑几担去解渴，哪用钱买！”
“喔，那不成。听会长说，买你船橘子，庄头又大，味道又好，比什‘三七四’外国货还好。带下省去送人，顶刮刮。也要买船带下省去送礼。们先小人后君子，得说个明白，橘子不白要你，值多少钱出多少。你只留心选好，大，同会长那橘子样。”
长顺明白来意后，有点犯难起来，答应拒绝都不好启齿。
在连三个“好”之中，队长从橘子园主人口气里，探出怀疑神气，好象把怀疑已完全证实后，便用“碰鬼，
只搓着两只有毛大手微笑。因为这事似乎有点蹊跷，象个机关布景，不大近情理。过会儿，才带着点疑问神气说：“队长要橘子送礼吗？要船装下去送礼吗？”
“是。货要好，把你钱，不白要你！”
“很好，很好，就要他们摘船——要多大船？”
“同会长那船样大，样多。要好，甜，整庄，好带到省里去送人。送军长，厅长，有好多人要送，这是面子上事情。……”长顺这来可哽住。不免有点滞滞疑疑，微笑虽依然还挂在脸上，但笑中那种乡下人吃闷盆不甘心憨气，也现出来。
同来师爷是个“智多星”，这着棋本是师爷指点队长走。以为长官自己下乡，长顺必不好意思接钱。得到橘子，再借名义封只船向下运，办件公文说是“差船”，派个特务长押运，作为送主席礼物，沿路就不用上税。到常德码头时，带三两挑过长沙送礼，剩下百分之九十，都可就地找主顾脱手，如此来，怕不可以净捞个千把块钱，哪有这样上算事！如今办交涉时，见橘子园主人起始似乎就已看穿他们来意，不大好办。因此当作长顺听不懂队长话语，语言有隔阂，他来从旁解释，“滕大老板，你照会长那个装船，就好。你橘子不卖难道留在家里吃？你想想。”
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