“也许吧。但这并不能持久。现在们就看到过度倾斜后果。帝国存在不多久,因为它——它过热。想不出其它用词。们不知道它将走向何方。如果,通过心理历史学,们能够设法防止大衰落发生,或者更有希望些,在大衰落发生之后组建个恢复体系,难道这就仅仅是为确保帝国能再蹈次过热覆辙?难道人类唯未来之路,就是象西西弗斯②那样,遍又遍地把石头推上山顶,只为看它再次滚落山脚?”
“曼戴尔·古乐伯。名园丁。”
“哦。就是在上次暗杀事件中举着把耙子赶来救你那个人?”
“是。对他直心存感激。他当时手里只有把耙子,却可能面对持有爆裂枪刺客同党。他确是忠心可嘉。不管怎说,跟他谈话就如同呼吸新鲜般。不能整天都只同朝廷*员以及心理历史学家说话。”
“谢谢你这说。”
“得吧!你明白意思。古乐伯喜爱露天环境。他喜爱风、喜爱雨、喜爱刺骨寒冷,以及任何自然气候所能给予他东西。而这也是自己会时常怀念东西。”
那它还有什价值呢?它现在就正在告诉们些们所不能解东西。它所没告诉们是,第,这两害相较何者为轻,第二,如何才能避重就轻。”
谢顿扁扁嘴,慢条斯理道:“倒是可以告诉你如何取舍。外围随它去,保住川陀要紧。”
“真吗?”
“这是毫无疑问。因为们就在川陀上,所以们必须确保这里太平无事。光这个理由已经足够。”
“可显然们自身安逸并不是什决定性因素。”
“恕无此雅好。并不在意永远不去户外。”
“因为你从小就是在穹顶下长大——但不妨设想下,帝国疆域中尚有很多未经工业化星球,人们靠放牧和耕作过活,那里人口稀薄,地域空旷。那样生活对们来说是不是更美好呢?”
“听来只觉得毛骨悚然。”
“利用闲暇时间做点力所能及研究。发现这似乎是种不稳定平衡状态。如所描述那种人烟稀少星球,要逐渐没落,退化成蛮荒之地——要就是走上工业化之路。这种平衡是架设在个极其狭小支点之上,最后总会向某侧倾倒下去,而当这无可避免事件发生时,银河系中绝大多数星球都倒向工业化侧。”
“因为那样更美好。”
“们不是,但心理历史学是。如果川陀大乱,迫使们停止心理历史学研究,那们保住外围又有什用呢?并不是说们会被杀,但们可能无法再从事研究工作。心理历史学发展是与们自身命运唇齿相依。而对于帝国来说,即使外围脱辐而去,那也仅仅只是瓦解开端而已,要抵达核心可能还需要很长段时间。”
“即便你是对,哈里,们又该如何确保川陀稳定呢?”
“这正是们现在要开始思考问题。”
俩人无语相对良久,谢顿又道:“思考这种问题总是令感到不快。如果帝国从其历史开始就已经走在条错误轨道上,那该怎办?每次跟古乐伯谈话时都会想到这个问题。”
“古乐伯是谁?”
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