“听来实在太复杂。”玻特说，“怪
，他们不能让它公之于世，可是偏偏又要让它公之于世。”
“他们不能让它以严肃
科学声明正式公布，甚至也不能让分析局收到这种报告。”发孚耐心地说，“但他们可以把它当成谣言散布出去，你解吧？”
“那
，老阿贝尔为何还要浪费自己时间，寻找那个太空分析员？”
“你以为他会到处宣传那个人在他手里？阿贝尔真正在做事情，和他表面上进行，完全是不相干两码事。”
“好吧，”鲁内说，“如果真像你说这样，那
们要怎
保有多久？
“反之，假设们不理不睬——其实们也别无选择——那川陀又会怎做呢？哈，他们会对弗罗伦纳农民散布谣言，说那个世界末日即将来临。等到谣言传开，便会引起农民恐慌，接下来除灾祸还会有什？如果
个人认为明天就是世界末日，还有什力量能驱使他工作？到时收成都会烂掉，而仓库将空空如也。”
斯汀举起根指头推匀面颊上粉妆，眼睛瞅着自己寓所中面镜子，不过那镜子在接收范围外。
“不认为那会对们造成太大伤害。”他说，“如果收成减少，难道价格不会上涨吗？段时间之后，结果将证明弗罗伦纳还不是好端端在那里，到时候农民便会回去工作。而且，们还能够以紧缩出口作威胁。真！不知道哪个文明世界没有蓟荋还能活下去。噢，那可是王者蓟荋啊，认为这简直是庸人自扰。”
他露出厌烦态度，根指头优雅地放在脸颊上。
发孚说：“们已经认识到这个危险性，这点非常重要。如果可能话，
巴里直闭着老眼忍耐着。此时他说：“现在没有涨价空间，们已经卖到天价。”
“正是如此，”发孚说，“反正不会造成严重缺货。川陀直在等待弗罗伦纳出现动乱迹象，假如他们能让整个银河认为萨克将无法保证蓟荋出口，那他们登陆弗罗伦纳维持他们所谓秩序，并保持蓟荋固定产量，就是宇宙问最自然件事。而危险是，银河中自由世界或许会为蓟荋，跟他们站在条线上——尤其是如果川陀同意打破垄断、增加产量并降低售价。事后他们可能是另副嘴脸，但在这个节骨眼上，他们会得到其他世界支持。
“川陀若想攫取弗罗伦纳，这是唯合乎逻辑做法。假如只是单纯使用武力，即使为自保，在川陀势力范围外自由世界也将加入们行列。”
鲁内说：“那个太空分析员又扮演什角色？他是必要角色吗？如果你理论足够充分，就应该能解释这点。”
“认为可以。太空分析员多半心理不平衡，而这位，则发展出某种——”发孚动动手指，仿佛在建造座隐形建筑，“某种疯狂理论。是什理论并不重要，重要是川陀不能让它正式公布，否则太空分析局会加以否定。然而，如果把那个人抓起来，打探出详细内容，那他们获取资料或许就足以唬住般人；他们可以利用它，让它听来像是真。分析局是川陀傀儡，旦这件事借着科学化谣言散布出去，他们即使想要否认，力量也绝对不够，绝不足以压倒那个谎言。”
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