胡宗宪神色
正，点头道：“先生说得极是，胡某己荣辱，与东南百姓相敌，又算得
什
？”
沈舟虚笑笑，又道：“
此来还有事。”胡宗宪道：“先生请讲。”沈舟虚道：“听说大人要斩几名将官，以正军法。”胡宗宪起身，取来本奏章，道：“拟定几人奏上去，本想明日与先生商量
。”
沈舟虚扫眼奏章，推车来到桌前，援起狼毫，在奏章上勾笔，还给胡宗宪。胡宗宪瞧，皱眉道：“戚继光？先生为何独独将这人勾去。”
沈舟虚道：“此次就算将江南统兵大将杀光，也不可杀这戚继光。”
“为何？”胡宗宪脱口道，“他介败军之将……”
沈舟虚叹道：“既有昏君，必有佞臣，此乃万古不易之真理。严嵩虽是巨*大恶，但却是权倾朝野，无可撼动，大人当年若不依附于他，决然无法获得兵权，镇守东南。只不过，时不同而势不同，老贼如今年事已高，圣眷日薄，严世藩那小贼纵然小有智谋，却不成大器。若所料不差，数年之间，严家必败。严家败，新宠上台，来日肃清严家党羽之时，大人躲得过？”
胡宗宪不禁默然，半晌叹道：“当如何免劫？还望先生指点。”
沈舟虚道：“第，须得与严家日渐疏远；二要借此数年间歇，火速平息倭乱，若有此等大功，将来就算受到严家牵连，也不致于丢性命；第三点最为紧要，须得提前找到那位倒严新宠，极力拉拢于他。”
胡宗宪皱眉道：“前两条倒也罢，但这第三条却太难，就好比场豪赌，走错步，满盘皆输。”
沈舟虚望着他，笑道：“大人真不知道那位新宠是谁？”胡宗宪喜道：“莫非沈先生猜到。”
沈舟虚摆手道：“他这败，情有可原。其，他带兵不久，所率兵卒，又都是卫所里世袭官兵，多年来养尊处优，最为怯战；其二，他所遇之敌乃是毛海峰，四大寇中，以他这支最为狡诈精悍。戚继光这战，便如驱群羊而斗虎狼，岂有不败之理。”
胡宗宪道：“但明知不敌，他为何还要追战？”沈舟虚笑道：“若是人人遇上强寇，便袖手躲避，只怕四大寇人马，早已经攻进南京城。”
胡宗宪摇头道：“即便如此，沈先生也未免高估他，难道他人胜过江南所有大将？即便他胜得过旁人，但又胜得过俞大猷？”
沈舟虚哂，道：“
沈舟虚笑笑，道：“两人同行，行藏在。这八字之中，便藏他姓氏。”
胡宗宪喃喃道：“两人同行，双人旁也，行藏在，者余也，啊呀，莫非是徐……”
沈舟虚叹道：“不错，倒严者必徐阶也，只不过，这徐阶阴谋有余而正气不足，终究不是扫颓波、中兴明室人哩。”说罢又从袖间取出张纸来，“这是此次入京礼单，那昏君喜欢祥瑞，尚白色，故而列对白鹿，头白狮，昏君见，必然高兴。至于严嵩老贼那边财礼，扣下四分之，你暗地里送给徐阶，将来他就算有心害你，也不会致你于死地。”
胡宗宪颓然靠在椅背上，叹道：“这官场真是凄凉，也不知什时候，便掉脑袋。”
沈舟虚徐徐道：“但能肃清倭寇，安定东南，生死荣辱，何足道哉。”
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