那妇人道：“你忽然召秀儿回来，
怕你又责怪他，便跟着回来
。”沈舟虚笑道：“怎
会责怪他呢，难道他做什不好
事。”
“这却没有。”那女子道，“但你前两日无端罚他，怕你又乱发脾气，伤着孩子。”
沈舟虚苦笑道：“这孩子，都被你宠坏。”
“他哪里又坏？”那妇人道，“今儿们在路上遇上
对穷苦老人，他还给人家五十两银子呢；这等事平素他做得多，只是这孩子谦逊恭让，不告诉你罢。”顿顿，又道，“舟虚，给你沏壶龙井，还有几样点心。”说罢上前两步，来到光亮处，陆渐定睛细看，却见那妇人衣饰简净、温婉静美，年纪虽已不轻，面容却娟秀非凡，依稀透着昔日无双风韵。
陆渐望着这妇人，便觉心中说不出温暖舒服，时瞧得入神，忽觉谷缜身子微微颤抖起来，似乎激动难抑。
千军易得，将难求。此人之才，可比白起、韩信、李卫公，若其得志，必为常胜不败之将。如今俞大猷虽然惯战，但年事已高，用兵又务求谨慎，少股无坚不摧胆气。殊不知用兵奇正相合，方可所向无敌，而善用奇兵之将，须有包天之胆。这位戚将军不止将略不输于俞大猷，更有俞老将军所缺少将胆，狭道相逢，将勇者胜。”
胡宗宪沉默半晌，瞥沈舟虚眼，苦笑道：“先生为何不早说？早知如此，也不必将他关在牢里。”
沈舟虚笑道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，饿其体肤。此人锋芒太露，难免招人嫉恨，让他坐两天牢，挫挫锐气，也是好。”说罢哈哈大笑，推着轮椅，徐徐向屋外去。
谷缜见沈舟虚去，将陆渐拽离书房，低声道：“沈瘸子真有识人慧眼，你那大哥性命算是保住。”
陆渐喜不自胜，点头道：“不错，这位沈先生真是好人。”谷缜冷笑道：“你只知他好，却不知他可恶。”又低声道，“咱们现今须得跟着沈舟虚。”
方觉奇怪，只听那妇人又柔声道：“你父子俩也别说太久，早早歇息；舟虚你尤其当心，别凉双腿。”沈舟虚含笑道：“理会得，你先回吧。”那妇人道：“时辰还早，去佛堂念会儿经。”
沈舟虚嗯声，那妇人与丫环携着灯笼去。沈家父子入书房。陆渐三人移到附近，忽听沈舟虚冷冷道：“那陈子单已审过，据说徐海竟躲在沈庄，倒令人意想不到
陆渐诧道：“做什？”谷缜叹道：“徐海。”陆渐恍然大悟，心知他想要知道徐海下落。当下三人绕过书房，但见沈舟虚独自推着轮椅，缓缓前行。
三人追踪里许，来到座小院，忽见人提着灯笼匆匆迎来，鞠躬，道：“父亲。”
陆渐识得来人正是那沈秀，不觉吃惊，心道他说夜宿妙化庵，怎又来到这里。又见他此时副温良恭俭让样子，越觉得此人虚伪透顶，心中好不厌恶。
却听沈舟虚冷冷道：“去书房说。”沈秀转到车后，小心翼翼推车而行，两人进院落，尚未入房，忽见盏灯笼从东边移来，个柔美声音道：“舟虚。”
叫声传来，陆渐便觉身畔谷缜身子颤，呼吸变得粗重起来。却见沈舟虚掉头笑道：“清影，你也回来？”
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