“谷缜。”陆渐忍不住道：“你和沈舟虚之间，到底有什
仇恨？”谷缜皱
皱眉，寂然半晌，徐徐道：“那个商清影，你见过？”陆渐道：“见过。”谷缜吐
口气，字字道：“她是
生身母亲。”
陆渐不觉目定口呆，回想起来，那晚在佛堂前，谷缜说得那番话，分明就是怨怪商清影抛弃自己，而他口中
“臭婆娘”，也必是那妇人无疑。
霎时间，陆渐心内众多疑惑豁然贯通，但见谷缜低头不语，欲要劝说几句，却又自恨口拙，想不出精当话来，二人时沉默下去，唯有罡风呼啸，掠身而过。
蓦然间，那木台下火苗蹿，腾起烧起来，外郭上响起阵喧哗，伴着叫声，木台渐被火焰吞没，火光烛天，十里可见。
陆渐甚是奇怪，转头望去，城中起五六处火头，不觉吃惊道：“怎回事？”谷缜道：“火是沈舟虚放，汪直在城外，瞧见火起，听见喊声，必然以为徐海在夺取城门……”
望着陆渐，忽有些闷闷不乐，放下筷子，斟碗酒，喝碗，再斟碗，如此连喝三碗，方才举筷进食。
用罢饭，鸿书正好捧来两付铠甲，均是哨官服色，另有两口腰刀，陆渐忍不住问道：“这些值多少银子？”鸿书应道：“每副三百两，卖家与相熟，故而甲胄之外，奉送两把腰刀。”
陆渐啼笑皆非，摇头道：“这些官军好不荒唐，难怪尽打败仗！”谷缜见他忿忿不平，暗自好笑，说道：“他们若不荒唐，便不叫官军。”
两人换甲挎刀，信步出门。路上只见人马衔枚，往来无声，长街漆黑，火光飘忽，远远听着战靴霍霍有声，时来时去。
两人混在队士兵后面，来到三山门外。但见内城与外郭之间，搭着座十丈木台，四周堆满柴草，不知有何用途。
忽听轰隆声，吊桥放下，城门洞开，城头喊声更急。
城郊黑沉沉，悄无动静，忽地火光闪，亮起点火把，黯若萤火，跳动几下，便如瘟疫蔓延，满山遍野涌起火光，密如繁星，汇聚成流，向着城中蜿蜒淌来。
“这多人？”陆渐瞧得倒吸口冷气。谷缜也觉惊讶：“麻烦大，倭寇人数向不满千，这里看来，来者何止
二人溜上城楼，沿着城墙，正溜儿架着数十尊火炮，垛箭鸟铳弓箭。军士搬运器具，悄然来去，间或几声低语，被狂风卷，倏尔散去。
两人职衔不低，站在那里，寻常士兵均不敢问。陆渐为这气氛所夺，正自出神，忽被谷缜拽入谯楼，爬到顶层。谷缜解下副钩挠，飞挂楼檐，翻身上瓦面。陆渐也纵身掠上，吃惊道：“你做什？”谷缜笑道：“登高望远，看场好戏。”
陆渐愣愣，举目眺去，明月西落，晓星渐沉，长风东来，卷得人衣发飞卷，肌肤生寒。这里已是南京绝顶，夜色未阑，万户萧索；大江东去，破开沉沉夜色；钟山叠嶂，于天地间分外苍莽。
忽听人语传来，低头望去，几名军士扛着乘步辇来到城头，沈舟虚坐在辇上，手拈羽扇，指点远方，胡宗宪随在旁，容色冷峻，不住颔首。
陆渐恍然道：“胡宗宪没有出城？”谷缜道：“虚则实之，实则虚之，所谓胡宗宪出城，不过是沈瘸子诡计。”说到这里，他盯着沈舟虚，流露深切恨意。
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