出凤仪宫,见华妃与丽贵嫔正要上车辇同回宫,却不见平日与她常常做伴曹容华。四人向华妃和丽贵嫔行礼,华妃打量几眼道:“婉仪憔悴多,想来恶梦缠身不好过吧。”
闻言吓得缩,惊惶看向四周,小声说:“娘娘别说,那东西有灵性,会缠人。”
华妃不以为然道:“婉仪神志不清吧?当着本宫面胡言乱语。”
眉庄忙解围道:“华妃娘娘恕罪。甄婉仪此番受惊不小,实在是……”眉庄小心翼翼看看周围:“实在是很多人都亲眼见过,不得不小心啊。”
史美人最信鬼神之说,不由得点头道:“确如此,听说有天晚上还把永巷里个小内监吓得尿裤子好几天都起不来床。”
宫中是流言传递最快地方,任何风吹草动都瞒不过后妃们各自安排下眼线,何况是余氏使人下药毒害事,时又增后宫诸人茶余饭后谈资。
不几日宫中风传余氏因而死,怨气冲天,冤魂不散,鬼魂时常在冷宫和永巷出没,甚至深夜搅扰棠梨,吓得夜夜不能安眠。闲话总是越传越广,越传越被添油加醋,离真相越远。何况是鬼神之说,素来为后宫众人信奉。
余氏鬼魂作祟说法越演越烈,甚至有十数宫人妃嫔声称自己曾见过余氏鬼魂,白衣长发,满脸鲜血,凄厉可怖,口口声声要那些害她人偿命。直闹得人人自危,鸡犬不宁。
夜夜被噩梦困扰,精神越来越差,玄凌忧心很又无计可施。正好此时通明殿法师进言说帝王阳气最盛,坐镇棠梨鬼魂必定不敢再来骚扰,又在通明殿日夜开场做水陆大法事超度冷宫亡魂。于是玄凌夜夜留宿棠梨相伴,果然,梦魇逐渐好起来。
晨昏定省是妃嫔向来规矩。因近日连番遭遇波折,身心困顿,皇后极会体会皇帝意思,加意怜惜,有意免几日定省。这两日精神渐好,便依旧去向皇后请安谢恩。近夏天气雷雨最多。是日黄昏去向皇后请安,去时天气尚好,有晚霞当空流照。不想才陪皇后和诸妃说会子话,就已天色大变雷电交加,那雨便瓢泼似下来。
忧心忡忡道:“她恨也就罢。听说当日皇上要赐她自尽,平日与她交好妃嫔竟无人为她求情,才使她惨死冷宫……”见华妃身后丽贵嫔身体微微抖,面露怯色,便不再说下去。
华妃登时拉长脸,不屑道,“身为妃嫔,怎能同那些奴才般见识,没失身份。再说她自寻死路罪有应得,谁能去为她求情!”
惶然道:“这些话确是们不该说,只
江福海走出去瞧瞧道:“这雨下得极大,怕时半会儿停不下来,要耽搁诸位娘娘小主回宫呢。”
皇后笑道:“这天跟孩儿脸似说变就变,妹妹们可是走不成。看来是老天爷想多留你们陪聊天解闷呢。”
皇后在前,谁敢抱怨天气急着回宫,都笑道:“可不是老天爷有心,见皇后凤体痊愈,头风也不发才降下这甘霖。”
皇后见话说巧也不免高兴,越发上兴致与们闲聊。直到酉时三刻,雨方渐渐止,众人才向皇后告辞各自散去。
大雨初歇,妃嫔们大多结伴而行。见史美人独自人,便拉她与和眉庄、陵容同行。
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