然而，拐杖终究只停在
半中，太后用力往地上
拄，只听沉沉
声“咚——”，回声重重不绝于耳，似太后此时满心愤怒与痛心。太后再不看她，只冷冷道：“当初要你入宫，是哀家错。”
皇后缓缓抬起头，呼吸渐渐沉重而急促起来，那声音如击接着击鼓拍，绝望地敲打在耳边，她含着缕无望笑意，“母后错不是迎
入宫，而是不该同意迎姐姐入宫。既生瑜，何生亮，母后何等睿智，怎会不明白？”
许是殿内太空阔，太后呼吸都带着清冷而漫长意味，“是哀家太看重你们姐妹之情。”
“姐妹之情？”皇后微微冷笑，那笑像是从胸腔底处蔓延上来，带着丝窒闷凄厉，“连肌肤之亲人都可以下手，姐妹之情也未必有多深厚！何况论起如何对待姐妹，对母后手段心悦诚服！”
太后衰老面颊苍白如太液池凋尽残荷，玄凌眼瞧见，厉声喝道：“你怎可对母后放肆！”
后亲临，忙起身相迎，与蕴蓉亦不敢怠慢，叩身请安。
太后扶着玄凌手在正中宝座上坐下，轻咳两声，缓缓问道：“废后诏书下
？”
玄凌怔，毕恭毕敬道：“只差枚朱印。”
太后“嗯”声，道：“哀家眼神不好，蕴蓉，你来读给哀家听听。”
蕴蓉微微生些许惧色，看眼，终究拿起诏书颤颤读遍。
皇后向着玄凌微微笑，漆黑瞳仁中已经失散往日凝重光辉，仿佛是无穷无尽空洞与绝望，缓缓念道：“夫惟乾始必赖乎坤成健顺之功，以备外治，兼资于内职，家邦之化始隆。惟中壶之久虚，宜鸿仪之肇举，爱稽懋典，用协彝章。咨尔摄六宫事娴贵妃朱氏，秀毓名门，祥钟世德，事朕年久，敬上小心恭谨，驭下宽厚平和。含章而懋著芳型；晋锡荣封，受祉而克娴内则。褆躬淑慎，恂堪继美于兰帷；秉德温恭，信可嗣音于椒殿。往者统六宫而摄职，从宜准前规；今兹阅三载而届期，成礼式尊慈谕。恭奉皇太后命，以金册金宝立尔为皇后。尔其抵承懿训，表正掖庭。虔修温清之仪，恰欢心于长乐；勉效频繁之职，端礼法于深宫。逮螽斯樛木之仁恩，永绥后福；覃茧馆鞠衣之德教，敬绍前徽，显命有龙，鸿麻滋至。钦此！”①
这是她当年立后诏书，每字都是她以心血以鲜血以性命换来，背诵如流。
太后置若罔闻，只平心静气看向玄凌，“皇帝，差枚朱印，那就是还没有废后。”
玄凌面色沉，态度愈加恭顺，“母后，朱氏之罪无可饶恕，儿臣不能不废她以慰莞莞九泉之灵。还望
太后瞥她眼，“声音挺好，读得也清楚，只是不要发抖就是。”太后转首看，“言简意赅，应当是淑妃手笔。”
轻轻垂首，“是。”
太后满面沉痛，看向皇后眼神难掩厌弃痛心之色，“淑妃倒是没有夸大你罪过！”她眉心震，眸底有沉重哀痛闪而过，举起拐杖便要往皇后身上打下！
龙头拐杖乃赤金铸龙首，金丝楠木为柄，质地坚硬沉重，杖下去，皇后不死也成残废！
这变故来得太突然，蕴蓉惊得险险失手掉诏书。皇后大惊之下面无血色，却也不肯躲避，挺直脊梁打算生生受这杖。
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