廖吉祥刚要张口，谢
鹭斜插进来句：“那个养春……晚上
和你有话说……”他心虚地低着头，手在书案上乱翻，装成研究书本
样子，“李牧那首诗，们再议议。”
廖吉祥和小火者都愣住
，廖吉祥愣他满嘴胡言，小火者愣他好大口气，谢鹭梗着脖子硬挺，挺到廖吉祥终于替他说话：“抬张大榻来，”他波澜不惊地吩咐，“被褥用西屋那床。”
谢鹭把手里正翻弄抄本合上，嘴角不自觉地上扬。
“那给爷爷更衣。”值宿宦官朝门外招手，进来两个小火者，端着水盆拎着铜壶，绕着廖吉祥开始忙碌。
谢鹭瞪着双别有用心眼，想看又不敢看，在书案这边兀自躁动，帽巾、玉带、锦衣，剥下摆在旁，最后是双枣红缎靴，掸得发亮，端端立在脚凳上。
廖吉祥在窗边站着，绷着脸，谢鹭跟他隔着两步距离，那
大屋子，只点两支白蜡，光晕昏黄朦胧，罩在金丝楠木拔步床上，有种古旧美。
谢鹭耷拉着脑袋，窝窝囊囊地说：“没想那多……”
廖吉祥不理他，怀里抱着只虎斑大花猫，细心地揉着，猫叫“张大人”，进门时谢鹭听他叫，像是很喜欢：“下次不敢……”
“还想有下次？”听口气，廖吉祥老大不高兴，“让人领你到屋里等，你偏半路跑出来，叫人看笑话！”
“看见你就……”谢鹭这时候回想，也觉得自己方才太冲动，“傻样，只知道朝你跑。”
谢鹭口干舌燥，唾沫不知吞多少，廖吉祥忽然问他：“睡前你熏什香？”声音是带着困意慵懒，和毫无防备亲昵。
“啊？”谢鹭迟钝地眨眨眼，“啊……檀、檀香吧。”
廖吉祥扬手，立刻有人去办，在他富贵和权势下，谢鹭显得局促，很有些傻气地说：“你那张床怪大……”
两个小火者先后转头看他，约略是笑他没见过世面，廖吉祥瞧见他们眼里不尊敬，眉梢立即吊起来，喝斥声。值宿宦官领他们退下，谢鹭这才敢明目张胆看人，廖吉祥坐在床边，两只细脚踩在宽大描金铜盆里——这屋里只剩他们两个，谢鹭急不可耐地贴过去。
烛光还是那
廖吉祥没声音，气氛黏糊糊有点暧昧，谢鹭朝他蹭过去，偷偷拿眼看他，他从没这近见廖吉祥穿过曳撒，绣线在烛光下闪闪发亮，裙褶在马面两边层层叠压，流光溢彩妥妥帖帖束在那把纤腰上，他看眼，便觉得骨头都酥。
“不回去。”说着，他用手去拽廖吉祥腰，张大人像是受惊，“喵呜”声跳下地钻没影，手掌里衣料奢华厚重，谢鹭握，便有种不敢妄动忌惮。
廖吉祥该推开他，但他没有，而是把头扭向边，躲闪着。他越是这样，谢鹭越胆大，他把那些裙褶在手心里抓得起皱，只为掐把底下皮肉。
“爷爷。”外头有人通报，像根针挑破淤肿脓包，像阵风惊醒白日春梦，谢鹭陡地松手，跌跌撞撞退到边。
值宿宦官进来，打躬，好奇地打量这两人：“爷爷，梅大人问……”他要往前凑，廖吉祥没让，他便直说，“梅大人问是送客，还是收拾客房？”
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