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吃过饭，廖吉祥穿着亵衣趴在褥子上，翘着脚，手里是
本《洪苞》，郑二哇从外头提热水进来，看见他
脚心脏
，于是说：“哥，俺给你洗洗脚吧。”
廖吉祥没当回事，两只脚互相蹭蹭，心不在焉：“不用。”
郑二哇却把水给他倒好，捧着他脚
郑二哇挺直背脊，战战兢兢地在袖子里掏，是有些东西，片片，很娇嫩，像是扯散花瓣，这时外头有脚步声，弯都不拐，直奔着这边，他俩双双屏住呼吸，从曲折洞口看见片明黄衣摆，是万岁爷进来。
他轻车熟路，边走，边叫猫似：“养春？”
廖吉祥和郑二哇动不动，万岁爷吸吸鼻子，狐疑地说：“还有别人？”
郑二哇吓得连忙站起来，贴着石壁，抱着香灯闪到边，万岁爷这就笑，朝廖吉祥挨过去，两个人你来
往拉扯阵，藏到洞子深处。
郑二哇偷眼往里看，黑洞洞看不清，不会儿，听里头传来说话声：“哎呀……那
多人，就知道抓……”
自己能进宫，外头吃苦遭罪穷阉人成千上万，他却脱颖而出，穿着新衣裳，站在提香灯火者队伍里，欣喜若狂。
前头万岁爷穿着明黄缎子，满满绣全是龙，身边是廖吉祥，和他有句没句地说笑，那样子郑二哇看不够地看，仿佛隔着步就是云上仙班，他用不多久也能挤进去，尝口富贵滋味。
忽然，廖吉祥回过头，笑着和他四目相对，他以为是自己眼光太热，惊动人家，结果只是瞬，廖吉祥又转过去，像是无意个回眸。
这个回眸，后来郑二哇记辈子，漂亮干净、悲悯聪明，万仞之巅廖吉祥，独领风骚廖吉祥，他卑微心里第次涌起股力量，排山倒海般，要把他兜头淹没，模模糊糊，他知道，那是欲望。
“伴伴，”万岁爷拉把廖吉祥手，“咱们捉迷藏？”
“……你每次都躲这个洞子，不是等着朕抓呢……”
“……怎就知道定是？”
万岁爷笑，声音和方才不大样，沉沉，像是动情：“诸花香气，卿所笃爱，时采二种贮襟袖间，故数步外辄识之，”他忽然停下，继而孟浪地说，“以芬芳袭人也！”
然后就没声音。
也许是疑惑，也许是好奇，郑二哇悄悄往那边凑，暗处有许许多多黑影，分不清哪个是活人，哪个是石头，只是其中对影子，好像面对面抱在起，顶着石壁，在微微地动。
这不是询问，而是圣意，所以廖吉祥不回答，忙把腰巾解下来，踮脚给他蒙眼睛——万岁爷喜欢当鬼，小内官们都知道。
年轻皇帝靠在假山石上数数时候，廖吉祥牵着郑二哇袖子跑到乾清宫，那儿丹陛底下有个老虎洞，他俩先后钻进去，并排坐下来喘气。
有股香，郑二哇说不好是什，不是香灯，清甜得像腊梅，又有些苦，闻钻到心坎里去：“哥，”他面红耳赤，“你真好闻。”
廖吉祥“噗嗤”笑，抓着他手往自己袖子里摸，根柔软细胳膊，郑铣没敢握，傻傻地在黑暗里瞪着眼睛。
“你手上好多汗，”廖吉祥埋怨句，然后靠过来，凑在他耳边，说话热气就往他脖子上喷，“摸着吗？”
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