“啪”地，十分响亮，把黄昏
天色都划破。
万岁爷捂着脸，不敢置信地瞪着他，廖吉祥按着自己衣领，
点没有示弱意思
“
就是个戏子，”郑二哇自轻自贱地说，“除
这个，没有别出路。”
廖吉祥冷笑，他已经不是郑二哇，万岁爷给他赐名“铣”，取“色泽明艳，如金石”意思，夜之间，他从打水扫地小火者中声名鹊起。
“不跟你抢，”郑铣抓住他袖子，副可怜样子，“在雉尾间当个伞扇长随就知足，当初你不就是让……”
廖吉祥没让他说完，硬擦过他上去，郑铣在台阶下往上望，那个纤薄背影，他注定是抓不住。
廖吉祥进殿，万岁爷没在平时读书地方，他转头往床上看，果然，那个人眯着眼横在那里，身边是个摇扇子小宦官。
廖吉祥知道他，气极要砸东西，惶然，他等着那铿锵声，可老半天，外屋没动静，老祖宗是生生忍住，怕惊动他。
“去，里屋看看，”老人小声说，“怎
这静。”
廖吉祥来不及落泪，赶忙爬到床上，面朝里装作和衣睡下，几乎同时，房门被轻轻推开条缝，倏忽，小宦官回去禀报：“爷爷，睡下。”
老祖宗没说话，小宦官又嘀咕两句才出去，廖吉祥瞪着眼睛等好久，老祖宗也没进来，忽然，他明白，老祖宗哪会信他睡呢，他又怎会无缘无故就睡呢，老祖宗是怕自己难堪啊。
眼泪这就不争气地流出来，他胡乱拿袖管去抹，想想进宫这些年，他从没哭过，老天爷像是给他铺登天梯，进来就被老祖宗挑中，挑中就送去乾清宫当伴读，谁给过他丁点气受呢，因着老祖宗，从没有。
见廖吉祥来，他欣喜地从床上坐起来，急躁地拍床沿：“下去下去！”
小宦官哈着腰，绕过廖吉祥退下，不光退下，还把门从外带上，屋里黑，万岁爷立即拉住廖吉祥胳膊：“伴伴，朕想你……”
“怎不点灯？”廖吉祥不着痕迹地拂开他手，拿衣袖把腕子包住，让他摸下，他都觉得自己脏。
“点什灯，”万岁爷从后头用力拉他把，把他拉到怀里，借着那个劲儿，转圈，双双倒在床上，“朕可等不及！”
说着，他就把嘴往廖吉祥脸上蹭，蹭着，又赶紧拽着扯他衣袍，廖吉祥羞愤得满脸涨红，这个从小起长大玩伴，这个口口声声叫他“莺莺”哥哥，如今背着自己和别人干下苟且事，反身又想来糟蹋他，他厌恶至极，劈手甩他巴掌。
可眼下，他却伤到骨头里，被狠心青梅竹马，被时善念酿下祸，他该去兴师问罪，却捣着嘴，连哭，都不敢哭出声。
这天晚霞尤为红，西下日光从云雾蔼蔼缝隙里透出来，有耀目金色，在这旖旎金红中，廖吉祥和郑二哇在乾清宫前长长台阶上相遇。
他上去，郑二哇下来，那穷小子变样，穿着身崭新绣金大红贴里，鬓发抿得干净油润，显得张脸美玉无瑕般白，眸子含着秋水，纤长眼角斜飞着，看人眼，就要把人魂儿勾走。
廖吉祥低下头，想跟他擦身而过，郑二哇偏叫他，颤颤地喊声：“哥！”
廖吉祥没答应。
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