“这个卑鄙狠毒
鬼魅！”曾国藩在心里叫骂。
“老中堂，这个折子不拟
吧，门生再拟
个状子，向太后、皇上告官文用卑劣手段诬陷湘军。”彭寿颐气得推开已写半奏稿，重新再拿出张纸来。
“长庚说得好，不能容忍他们这样坑害九帅和吉字营。”赵烈文义愤填膺地嚷道，“打仗他们缩在后面，胜利他们反而无端来陷害。他们这样做，天理不容！”
曾国藩心情异常痛苦，他呆坐在椅子上，脑子里反反复复地翻腾着个巨大疑问：“官文为什
要这样做呢？”
突然，门外传来声高叫：“老中堂，
叔父在九江出事！”
，把这当作件趣事告诉。”
“真是出鬼。”彭寿颐听得津津有味。
“哦！”曾国藩轻轻点头，脑子里时冒出许多想法。
“老中堂，当时听焕文话后，立即就联想到官中堂带来花名册。恰好这时焕字营花名册丢天，这中间怕有些联系。”
“是有联系。”彭寿颐立即接过话头，“不瞒老中堂，门生对官中堂那个名单也始终有怀疑。”
大家都惊，只见门外喊人是萧孚泗侄儿都司衔哨长萧本道。
“怎回事？”曾国藩喝道。
“老中堂！”萧本道脚跨进门坎，冲着曾国藩说，“沈葆桢扣住叔父座船。”
“沈幼丹为什扣船，你坐下，详详细细地说清楚！”曾国藩满脸不高兴地说。
“老中堂，事情是这样。”萧本道坐在曾国藩身边，把事情经过五十地讲出来。
“莫打岔，且听惠甫说完。”曾国藩心里已有数。
“为证实这个想法，走访好几个营，都说没有发现有花名册失而复得事。最后到捷字营。南云告诉，他营里花名册也丢失过整天，第二天又完好无损地摆在原地。其他营没发觉，并不奇怪，因为花名册不到作用时候，通常都不去管它。焕字营、捷字营两个营情况就足以说明事情真象：有人曾经在湘军军营中有意盗窃花名册，先天夜里盗去，办完事后，又在第二天夜里归还。”
“惠甫分析得很有道理。”彭寿颐又忍不住插话，“而这事又恰好发生在武昌来人时候。老中堂，那个堂堂大学士带来竟是批鼓上蚤式小人！”
“伪君子！”赵烈文骂道。
曾国藩没有做声。事情已经很清楚，所谓屈正良招供名单，其实都是从盗来花名册上抄，怪不得丝不差。
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