天立地
英雄，宁折不弯，宁死不屈。但老中堂今天
身系江山社稷之安危，系中国数万万百姓之安危，系皇太后、皇上之安危。己身可折，江山社稷不可折；己身可死，中国数万万百姓不可死，己身可辱，太后、皇上不可辱。老中堂，您就来次委曲求全、忍辱负重吧！”
崇厚这时已语声哽咽，几乎要掉下眼泪来。曾国藩思绪乱极
，体力也衰弱极：“崇侍郎，你先回去，让
好好考虑下，晚上你再来！”
崇厚走后，曾国藩走进卧室，他按多年养成习惯，关紧门窗，点上炷香，开始冷静地前前后后地仔细思考。过去他盘腿坐在床上，现在他已无这分体力。他睡在躺椅上，腹部盖件旧马褂，袅袅升起轻烟，使他思绪渐渐宁静。
来天津二十天，津案眉目已完全清楚。发生在天津这桩教案，与发生在江西、四川、贵州、湖南等地教案个样，是中国百姓长期对洋人愤激而成大变。自从允许洋教在内地传播以来，教堂到处滋事。凡教中犯案，教士不问是非，曲庇教民，领事不问曲直，概庇护教士。遇有民教争斗，平民恒屈，教民恒胜，教民势焰愈横，平民愤郁愈甚，郁极必发，则聚众而思逞。天津教案之所以闹得这样大，洋人死得这样多，完全是因为丰大业先开枪打死刘杰家人缘故。从这两方面来看，曲在洋人，理在国人。曾国藩从这个方面想以后，又换个角度想。
其他教案直接起因，都由于教民无理，中国人占理，天津这场教案情况就复杂。围攻教堂，原因是教堂有迷拐人口、挖眼剖心罪行，但此事查来查去都无确证。于情于理来说洋人都没有必要这样做，因听信无端谣传而来围攻教堂，理又在哪里呢？丰大业先开枪打死人固然有罪，但顶多殴毙他，以命抵命而已，怎能借此打死二十多人，烧国旗、教堂，毁领事馆、育婴堂、讲书堂呢？死人中有多半又不是法国人，他们是受害者。更令人气沮是，这中间还有像田老二那样歹徒。就事论事，到底是曲在洋人，还是曲在国人呢？想到这里，曾国藩不觉心寒起来。他离开躺椅，来回活动几下，又坐到书案边藤椅上继续想着。
尽管这样，洋人毕竟是可恨。中国人不欢迎他们，讨厌他们教会，他们为什
要死皮赖脸地呆在中国呢？为什要强行在中国传播他们教义呢？他们究竟意欲何为：是为掠夺中国财富，还是要迷惑中国人良心？清议也不是全然没有道理，们应该借此机会，将切外国人统统赶出国门，从此以后，不与他们往来，关起门来办自己事。
你船坚，们不稀罕；你炮利，们不需要；你千里镜看得远，们自古以来没有这东西，也照样行军打仗，善用兵者亦能取胜。清议毕竟代表中国民情、民气、民风。假若他曾国藩这时站在天津，如此振臂呼，天下人都会竖起大拇指．称赞他为爱国英雄。而如今他却要奉太后、皇上之命，代表中国向洋人低声下气赔不是，驱使工匠去修复百姓怒火焚烧教堂，用隆重礼节去安葬枪杀中国人凶手，拿数十万白银去抚恤被人们恨之入骨洋人，杀中国百姓头去平洋人怨忿。他曾国藩
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