“是。”
曾国藩长嘘
口气，说：“省三这封信，本应
亲笔，但今天太忙，不能分心。你信上说明下，写好后，签个名。”
赵烈文转身出去，然后再把门轻轻带上。
这个意外
军情，迫使曾国藩立即把思路转到对待罗淑亚、威妥玛照会上来。“兵端决不能自而开！”这个赴津前夕便已定下决策，此时更加坚定
，那
，剩下便只有委曲求全条路！“人在矮檐下，不得不低头呀！”屈辱选择，使曾国藩痛苦莫名！修复教堂和惩办凶手，都还好办，五十万银子虽然多些，也忍痛拿出来算，礼葬丰大业虽不情愿，也忍受下就过去，只有*员抵命事是万万不可接受，这不仅大损朝廷尊严，也于国法不合。仅这条不同意，大概也不至于使得和局决裂。
傍晚，崇厚进文庙，就将大沽口新增六艘法国兵舰事，作为条大新闻告诉曾国藩，又次劝他全部接受法英两国照会。
哪怕功勋再大，地位再高，道理再充足，他举动也是逆民心拂民望，损国格坠君威，他也会受千夫所指，遭万人唾骂，象张邦昌、秦桧那样，作为个汉*卖国贼而遗臭万年。
曾国藩想到这里，浑身颤抖，不能自已。他叹息自己命苦，不料老来遭此大难。如果这时仍在两江，或调在除直隶外任何省，这种倒楣事也不会轮到他头上来。说不定还可以讲几句体面话，犹如二十多年前家信中所写那样，称赞姚莹斩杀英夷为大快人心之事，还送诗给前往福建做官金竺虔，鼓励他：“海隅氛正恶，看汝斫长鲸。”
当然，现在也可以急速给太后、皇上上书，历数洋人之罪，力申民气可用，向洋人宣战，以自己声望，说不定太后、皇上也会采纳，但后果会怎样呢？十年前，朝廷与洋人接仗，大大小小也打不下百场，但几乎无仗占上风，有时候看起来是胜利，旋踵而来便是更大惨败。三十年前那次烧鸦片烟战争，给刚刚进入仕途曾国藩以深刻刺激，直到今天，他仍然清楚记得。当年道光帝派林则徐到广东去禁烟，又同意他以武力回击英国人武装侵略，但后来仗打败，道光帝又把责任全部推到林则徐身上，将他革职充军。道光帝号称圣明，颇思有所作为，尚且如此出尔反尔。太后乃妇道人家，皇上为未成年童稚，更不能指望他们承受开仗后巨大风险。到头来，自己就会变成把国家推进灾难中罪魁祸首，而国家必定也在人力、财力上蒙受着大百倍千倍损失。
“大人，大沽口水师总兵送来急报，洋人又开来六艘炮舰，连前次三艘在内共有九艘，全部荷枪实弹。”赵烈文心急火燎地推门进来。
“哪个国家？”
“崇侍郎，你明天代表去回复罗淑亚、威妥玛，就说除*员抵命节不能接受
“法国。”
曾国藩大吃惊。照会上说，法国炮舰还在红海，这六艘战舰又是从哪里开过来呢？这些可鄙洋人，又凶恶又狡诈！
“你代写个便笺，告诉水师吕镇，叫他不要惊慌，作好战争准备，正调集大军前往大沽口援助。”
“好，就写。”
“你还代给省三写封信，叫他立即从张秋出发，前来天津听命！”
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