彭玉麟说：“长江水师违纪犯法
事，近两年来屡禁不绝，吸食鸦片成风，打架斗殴还算是小事
桩，炮船挟带私盐、鸦片时有发生，有营十天半月难得操练次。”
“那个强抢民女，打死发妻副将抓起来
吗？”曾国藩插话。
“早已抓起来。”彭玉麟答，“这种事，若不是百姓拦舆告状，他长年驻黄石肌，手遮天，
们哪里知道！”
“对这种人决不能手软讲情。雪琴嫉恶如仇，果断强硬，很赞同。有人说你是彭打铁，其实带兵人要就是这种打铁性格。昌歧，你在这方面软点。”曾国藩望着黄翼升说，“欧阳平抢民女，这不是第次，有人向你告发过，你没有认真过问。”
“老中堂指教是。”黄翼升诚恳地说，“看欧阳打仗也还行，只轻描淡写地说几句，他也没当回事。若是上次说重点，他或许也不至于下毒手打死多年共患难妻子。”
他想，既然太后放郑敦谨专程来宁处理此事，不如把千斤担子都推到他身上去。回过头想又不妥。倘若郑敦谨认真过问此案，他也可能诱出张文祥招供来，张文祥仍会说自己是湘军哨长、哥老会二大爷。
湘军中有哥老会，哥老会情形复杂，这些内幕外人并不十分清楚。如果张文祥把这些内幕都掀出来，甚或再添油加醋，捏造些莫须有情节来讨好钦差大臣，保得自身性命，那就坏大事。湘军过去攻城略地、消灭长毛功绩将会蒙上层浓黑阴影不说，连湘军唯留下人马——长江水师也可能会被解散，自己也可能会遭到意料不到祸灾。不能把此案终审推给郑敦谨，要在自己手里尽快结案。
“大人，彭大人、黄军门来访。”傍晚，当曾国藩兀自对着蜡烛枯坐时，亲兵进来禀告。
“请。”话音刚落，彭玉麟、黄翼升先后地迈进门槛。
“涤丈，还在办理公务？”彭玉麟笑着问。
“是呀，先是宽容，结果反而害他。们带兵将领，就好比管子弟父兄，只宜严，不能宽，这就是爱之以其道。”
曾国藩说，又问：“欧阳平如何处置？”
“看来不杀不足以平民愤。”彭玉麟坚决地说。
“也同意，但他是副将，非比寻常武职人员，各项证据都要充分，还要
“没有，这年多来，夜晚是点都不能治事，只能呆坐着，真是尸位素餐，问心有愧。”曾国藩边说边招呼他们坐下，亲兵献茶毕，退出。
“听说丁中丞送给你老个水晶墨石，用里面水点眼睛可使瞎眼复明，真有此事吗？”黄翼升问。
“若真有此事，右目不早就复明。”曾国藩淡淡地笑着，说：“不过丁中丞倒是片好心，那石头里水虽不能使瞎眼复明，但滴到眼中便觉清凉舒服。说不定还是靠这种水，不然左目现在可能也失明。”
“去请两个洋医生来看看如何？”彭玉麟说。
“算。眼睛就是华佗再世也治不好，让它去。瞎也好，瞎什
都看不到，眼不见心不烦。”曾国藩苦笑着说。彭、黄二人也苦笑着摇摇头。过会，他问：“水师近来操练如何？当兵不打仗，麻烦事更多，只有每日把操练安排紧凑，才可勉强把他们心拴住。”
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