曾国藩吃
惊，二百五十人中就有五六十个，四成占成，这还得！如果每个营
“老中堂能给
写个字据吗？”任高升仰起脸，试探着问。
“这是个老练油滑
兵痞！”曾国藩心想。他突然作色道：“你好大狗胆，竟然敢要本督给你立字据。你不招供，本督不勉强，给拉出去！”
立刻就有个戈什哈横眉冷眼地过来，抓起跪在地上任高升就要往外拖。
“老中堂大人，卑职该死，卑职狗胆包天，求老中堂大人饶恕，卑职全都招供。”任高升死劲将头向砖块上磕去，磕得鲜血直流，高低不肯起身。
“好吧，你从实招来。”曾国藩挥手。戈什哈出去，门被重新关上。
“那你为何要劫法场？”曾国藩心想：莫非孙昌国真抓错人？
“卑职喝多酒，说话失分寸。弟兄们都对张文祥佩服，说他是条好汉。既然是好汉，就会有别好汉劫法场。《水浒传》里讲蔡九知府冤杀宋公明，便有梁山好汉来劫法场。”
“胡说八道！”曾国藩拍下案桌，“这张文祥是个死有余辜罪犯，你们为何佩服他？”
文兼武并没有被这声拍吓倒，他稍停会，居然回答说：“弟兄们佩服他胆量。想那马制军乃品大员，八面威风，张文祥敢在校场之中，万目之下公然行刺，这要多大胆量才行！二佩服他人做事人当，既不逃命，又不牵连别人。这样好汉，当兵谁不佩服？”
曾国藩为官三十年，为湘勇统帅十余年，个小小犯罪把总，竟然敢在他面前面不改色，从容辩解，这还是第次遇到。他也不由得暗中佩服文兼武胆量。“怪不得他口口声声称赞张文祥，这小子看来也是个不要命。”他心里想。
，声音暗哑，跟昔日声震屋瓦宏亮嗓音相比，已判若两人。
“文兼武。”文把总瓮声瓮气地回答，像是不服气。
“你是哥老会？”曾国藩单刀直入。
“不是。”回答很干脆。
“既不是哥老会，为何自称袍哥？”曾国藩抓住要害逼问。
任高升用衣袖抹去满脸血泪，带着哭腔说：“们三人都参加哥老会，们那天喝多酒，说话都是放狗屁。说什
劫法场之类，都是让两杯酒给灌晕头，互相吹牛皮逞好汉，其实都是假。老中堂杀刺客，们哪里敢去劫法场。”
“你这个千总管多少人？”
“管二百五十人。”
“有多少人参加哥老会，你知道吗？”
任高升想想，说：“有五六十个人。”
“带下去！”曾国藩对着门口高喊。个戈什哈进来，将文兼武押下去。
第二个押上来是千总任高升。他刚迈进门槛，便双膝跪地，痛哭流涕地高喊：“老中堂，你饶吧！什都说出来，只求你不杀头。”
“不杀你，你说吧！”曾国藩鄙夷地望他眼，冷冷地说。
“老中堂说话算数？”任高升抹去眼泪问。
“你这是什意思！本督生从不说假话。”曾国藩扬起头，摆起大学士、总督大人款式来。
文兼武楞下，说“弟兄们都是这互相称呼，大家都以为这样亲切。”
“你认识申名标？”
“不认识。”
“认识张文祥？”
“也不认识。”
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