老鸨：“没有人再出价吗？还有没有人？三炷香时间到——”
厅后小丫鬟和梳头娘子软倒在地，不忍再看。堂下有人惋惜，可怜如花似玉
女子们恐不到
个月就会香消玉殒。有同郑员外交好人，摩拳擦掌准备递拜帖到他别院里好好玩玩。
霍惊堂副官出声，正要喊价。
“
身后十九个歌女便归郑员外所有——”
“慢！”
“要不买下那群歌女，引郑有上来结交，打入内部，看看他郊外别院是什
情况？”
“等等再说。”
而此时，楼下无人与郑员外相争，三炷香时间快到，老鸨忍不住催促是否有人再出高价。
几次喊下来都无人回应，结局已定。
歌女们神色惶然，李意如失望。
些人也都注意到郑员外，左前雅间窗户半开，依稀可见玄色衣衫布料极佳，衣摆和袖口隐蔽处绣有金丝暗纹。
这道身影旁边还站着个护卫，身姿笔挺如长.枪，腰间佩戴柄军中所用环首刀。
“郑有，年三十，郑国公远房亲戚，常以皇贵妃侄子名号在京都行走，是京中纨绔之首。赌场、酒楼、戏院十家有八家幕后老板是郑有，除
妓院没明目张胆地开，但听说时常买来孤女、歌女养在郊外别院里宴请宾客，也和青楼没什区别。”
霍惊堂：“纨绔？不见得。”
“吃喝嫖赌样样沾还不叫纨绔？”
小丫鬟啜泣问：“那位赵大人不是答应救姑娘们吗？怎没来？”
梳头娘子亦惶惑，赵白鱼确实答应她，为何没来？当初为她介孤女奔走，温如朗月青年反悔吗？当真骗她？
“不是谁都有拿出百金搭救不相干风尘女子魄力。”李意如虽心内苦涩，但冷静地认清现实：“百金对普通官宦而言，便是要倾家荡产才能凑齐，如果那位赵大人如你所说清正廉洁，他必然拿不出百金。何况别人也没有义务救们。”
话虽如此，还是忍不住灰心失意。
她们身无分文，傍身银钱早被老鸨和她打手们搜刮走，不然就可以将赎身钱交给信得过人解决今晚劫难。
“赌场酒楼戏院挣快钱，,bao利行业，什都沾，什都赚。‘嫖’这点看似不挣钱，但你看他每次宴请宾客都是什人？估计朝中大半官都进过他别院，哪怕是这些官兄弟、子侄，但凡有个进他别院，就没有套不出消息！”
“嘶！”副官倒吸口凉气：“这郑国公家里人还真没个吃闲饭，郑大郎随父从军，父子兵掌冀州军，次子在龙奉军任职，还有个远方侄子在京都拢钱、经营人脉与朝堂各*员消息，这远比科举舞弊还更严重。”
怪不得将军提到朋党，此举不正是结党营私？
大景军备力量颇为强大，其中以禁军最强，而禁军又分为西北军、冀州军和中央军。西北军军纪严明、天下闻名，只出强将、名将，霍惊堂与副官便出自西军，难以安插势力，郑国公只好在冀州军和中央军经营势力，而郑国公代表是以皇贵妃、秦王为首党派。
如此费心经营、如此势大，是想争至高之位吧。
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