仿佛是为
验证严宵寒
话，没过多久，北方传来消息，据守甘州北燕铁骑发兵宁州，倒霉宁州叛军再度开门红，被猛虎出笼北燕军扫成
地废铁。两日后，北燕军收复宁州全境。
随着战报齐送到各地节度
长治帝面上讪讪，不悦道：“行，朕倒是没想到，严卿与靖宁侯感情这般好，值得你三番五次为皇后说情。”
严宵寒思考下，觉得他和傅深总不能直装不合，两人早晚要光明正大地出双入对，现在对长治帝坦诚，总比以后落个“欺君”罪名强。
他拱手道：“陛下容禀。臣蒙太上皇赐婚，内中别有隐情。”
严宵寒将黑锅往已故太子身上推，将元泰帝赐婚真正打算稍加美化，五十地说，长治帝听愣愣，讶异道：“父皇竟然……这
说来，你与靖宁侯并非真有感情，只是为北燕兵权，才直照顾他？”
严宵寒不动声色地暗示地道：“陛下，靖宁侯腿伤终身难愈，不可能直带兵，但北燕铁骑始终在他控制之下。他只有皇后娘娘这个亲妹妹，您善待皇后，不必再用什手段，北燕铁骑自然是朝廷大助力。”
大周坐拥四方河山，不是只有江南地，来日您光复中原，还于京师，方不负天下万民殷殷期望，无愧于宗庙社稷。”
长治帝果然被他画大饼打动，面露动摇。他这时已经忘严宵寒僭越冒犯，只记得他刚刚说光复中原：“朕何尝不想北伐，只是新朝立足未稳，兵马粮草钱财，要什没什，拿什北伐？”
“当初几位节度使都承诺过，如果朝廷要收复中原，他们自当出兵协助，”严宵寒道，“不过朝廷还是要建支拿得出手军队，总不能只靠节度使，而且……”
“而且什？”长治帝追问道。
严宵寒迟疑下，才低声道：“节度使拥兵自重，和割据方藩王已无甚差别。倘若日后真收复中原，朝廷也需要有足够兵马来震慑各地节度使。”
长治帝不依不饶地追问：“你与傅深到底是怎回事？”
“……”严宵寒没想到皇上正事不管，对他家庭生活却格外上心，只好道：“陛下，臣是天生断袖，此生不会有子嗣。靖宁侯年少英武，臣要他手中兵权，顺便与他做夫妻，这并不冲突。”
虽然爱，但爱有限，权势比爱更重，不过抛开这点，总体上还是爱。
他对自己描述几乎就是长治帝翻版。长治帝感同身受，也听出他隐含“不会有子嗣”承诺，满意于他识相，戒心稍散，连带着薛氏事不追究，大度地挥手道：“无事，爱卿且退下吧。”
严宵寒躬身礼，怀揣着满心冷笑走。
他打住话头，不期然地想起北燕铁骑……还有他们统帅。
长治帝深以为然，点头道：“说在理，此事宜早不宜迟，你即刻着手去筹备。”
严宵寒起身应是。长治帝看样子跟他想到块去，感叹道：“倘若朕手中有北燕铁骑这样支劲旅，何愁中原不复！可惜靖宁侯……”
他摇摇头，惋惜地住口。
严宵寒从进宫起心里冷笑就没停过，此时终于忍不住，轻声插句：“若是靖宁侯在此，薛氏胆子再大，也断然不敢挑衅皇后。”
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