岩州是九曲、穆州、拓州三地交界之处,虽是关口要道,但由于夹在三大势力中间,并没有什成气候武林门派,往来尽是些江湖游侠,什人都有,不过倒也方便那些不愿,bao露身份武林人士,只要换上寻常衣衫,不与人动手,就能悄无声息地融入岩州城,谁也不会发觉。
行人从树林中打马穿行,奔向郊野,疾驰差不多顿饭工夫,便见前方绿荫之中掩映着座庄院,门前设着沟渠吊桥,两名灰衣男子在尽头守卫,门匾上题四个大字,书是“风蘋山庄”。
众人在吊桥前勒马驻足,其中名灰衣人走上前去,隔岸询问来者何人,两方虽相去甚远,可声音清清楚楚地传来,如在耳边说话,显然内功极是不凡。端坐在马背上领头人便朗声回道:“等自司幽山来此,奉家主之命,特来拜会护法。”
那两名守卫交头私语几句,远远地打个手势,便有人从山庄内拨动机关,放下吊桥,容他们纵马通过。
马队当中有人小声嘀咕道:“好大阵仗,又不是垂星宗自家地界,犯得着这兴师动众?”
范扬大呼小叫地喊着“公子不好,大事不妙”,边急匆匆地冲进院门,结果扑个空——院中寂静空旷,卧房门半掩着,桌上还有未收碗碟,粥已凉透,人却不知所踪。
范扬纳闷道:“这大早,跑到哪里去?”
正踌躇间,外面有人喊道:“总镖头,又有封信送到!”
范扬忙应声翻身往门外走去,道:“来来,信拿给看看……”
鹿鸣镖局忽然收到匿名传书,扬言三日之内要上门拜领《北斗浣骨神功》,范扬心里觉得蹊跷,这才来找闻衡商量对策。然而他万万没想到这封信只是风,bao开始之前片雪花,接下来几天里,各种来路不明江湖人士各显神通,轮番骚扰,要专挑大家吃饭时候往屋里射飞镖,要趁半夜往镖局大门上挂血衣……反正是怎离谱怎来,五花八门,千奇百怪,但目全都只有个:要鹿鸣镖局交出闻衡,以及他手中《北斗浣骨神功》。
纷杂马蹄声中,身旁同伴小声答道:“虽不是门派重地,可也是个极为要紧联络之地——你没见方才他招手,林子里下去多少埋伏弓箭手?”
那人还真没留心,听他如此说,忙趁过桥时回头看眼,这回才注意到周遭浓密枝叶间星星点点,如河面泛起粼粼碎光,正是日光照在箭头上,折射出刺眼锋芒。
过吊桥,众人皆下马步行入内。走过花木葳蕤,清溪环绕庭院,来到正堂,那灰衣侍从做个“请”手势,
范扬逼不得已,只得关门谢客,暂停鹿鸣镖局切生意。
可最让他担心并不是层出不穷骚扰,而是鹿鸣镖局幕后东家、他主心骨闻衡,自那天清晨起,就再也没有出现过。
和他起消失,还有薛青澜。
范扬每天都处于失心疯发作边缘,撒开人手四处寻找,甚至还亲自跑趟越影山,但都是无功而返。他意识到事情不对时已经太晚,在他犹疑不定、以为闻衡只是短暂地出趟门那两天里,薛青澜早已带着被迷晕闻衡离开湛川城,动身北上往穆州行去。
数日后,岩州城外。
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