“老夫这
说，自然是有把握
，”刘崇阳劝他道，“老夫前些日子已收到消息，北夷那位达利汗王半月前已病重去世，只北夷朝廷秘不发丧，
直压着消息，不过这事迟早要揭出来，如今北夷朝廷乱成团，十几位皇子皇孙在争帝位，这些个人各自为政，却无真正有雄才大略之人，北夷说不得又要四分五裂，短时间内决计腾不出空来再打大衍主意，足够边军喘口气、休养生息。”
见祝鹤鸣面上已有动摇之意，刘崇阳又继续道：“萧让礼这年其实直病着卧榻不起，领兵都是他儿子萧蒙，但这事从未上报过朝廷，连他们家人都未必知晓，旦萧蒙身死，萧让礼再受刺激，自然撑不
多久，只要他们父子二人没，剩下萧莨萧荣两兄弟，个文弱书生，个纨绔，戍北军还能指望他们不成？等
们人过去，年、两年，总能渐渐将之收为己用，王爷，这个时候，你可万不能心软。”
“在战场之上下手，……当真有那般容易？不会被人发觉？”
刘崇阳得意道：“混乱之中，谁还顾得那多，随便个小兵都有可能得手，何愁没有机会。”
祝鹤鸣眸色几变，思索许久，终是点头：“你既有把握，那便去做吧。”
北夷人做那本万利买卖，等才能迅速攥得如此多金银钱财，您如今步步走得这顺，处处都有人帮您，少不得其中干系。”
刘崇阳语气让祝鹤鸣心下愈发不快，冷声音：“所以你究竟打算如何？”
刘崇阳不答反问：“王爷，您家中小郎君嫁入承国公府也有年，您觉着，这萧家人可愿意助您？”
祝鹤鸣冷笑：“萧家人自诩忠君为国，只拥护正统，自是看不上本王这般野心勃勃之人。”
“不瞒王爷说，当初小郎君想着用这个法子去拉拢萧家人，老夫便觉得不靠谱，如今，……只怕被萧家人查到北夷那些事情，再知道您与老夫间瓜葛，以萧让礼父子秉性，他们肯为着小郎君不将您供出已是不易，更别提帮您。”
刘崇阳捻捻胡子，又提醒他：“王爷，此事，还望王爷瞒着小郎君些。”
“那是自然，”祝鹤鸣声长叹，“那个傻弟弟，对人动真情，可到底比不过人家亲缘骨肉，也罢，这事还是不要叫他知晓得好，免得他心中不安，还要与闹腾。”
国公府。
天愈发冷，火盆就在榻边，祝雁停身下垫着褥子，身上还盖着厚重皮
祝鹤鸣斜眼睨向刘崇阳：“那依你之见？”
刘崇阳扯开嘴角，神色阴恻，道：“既不能为己用，不如将绊脚石除去。”
祝鹤鸣怔：“除去？如何除去？”
“战场之上，刀剑无眼，且明枪易挡、暗箭难防，尤其是，……来自自己人暗箭！”刘崇阳说着顿，兴奋道，“王爷，您何不想想，只要除去萧让礼父子，等再运作番，调自己人前去西北，他日边军尽在掌握，又何须再求人！”
祝鹤鸣狠狠拧起眉，刘崇阳提议显然是他先前从未想过。深思番，他神色犹豫道：“戍北军在萧让礼手中二十年，多少大将都是他心腹，哪里是别人轻易能指挥得，再者说，若是没萧让礼父子，万北夷人趁机大举进攻，真打进来又怎办？”
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