回到家里，老爹仿佛神机妙算
般，已经张罗好桌酒菜等他
。
爷俩对坐下，喝
“你也要请假？”沈默轻声问道。
“
要回岳麓书院，再跟着师傅好生用功，争取明年乡试不再输给师兄。”陶虞臣笑道：“听师兄用‘也’字，难道你‘也’要请假？”
沈默摸摸脑袋。苦笑道：“可没你那
好命，有差事要做
。”
陶虞臣轻笑道：“那就更有把握。”说着压低声音道：“什差事，能说？”
沈默摇摇头，笑道：“读万卷书不如行万里路，说不得到时候还是压你头。”
下子多这多人，自然不能住在家里，沈默便在县郊赁个场院，既能住宿，又能训练。他还从俞大猷那里借个百户过来做教官，帮着铁柱起操练那三十个亲兵。
为自己安全，沈默是下血本，方面让铁柱玩命操练，方面鸡鸭鱼肉米面敞开供应，再加上采买盔甲兵器钱，那银子真是如流水般哗啦出去。
仅凭他那点卖盐股份收入，那是远远入不敷出，他之所以敢敞开花，是因为刚刚发大财……当日封赏大典，那千宾客并不是空着手来，都有贺礼奉上。这大场合，大伙都不愿落寒碜，少则三五两，多则几十两，甚至还有大富之人，掏就是上千两……最后算算，扣掉设宴花费，竟然还剩两万五千多两，这让他底气下子足很多。
训练别人同时，他也没忘加强锻炼自己，在跟唐知府学习之余，他学会骑马，枪法也比原先准许多，到金桂飘香时，他觉着自己必须出发——因为呈报年前就得送到北京去。
他先去跟唐顺之说声，唐知府早就知道他要走，所以毫不意外，且还给他找个保镖……有华北第剑之称何心隐大侠。据唐顺之介绍，这位何大侠随他在宁波前线抗倭时，曾经独斗十余名倭寇不落下风，在格杀数人后全身而退，且常年四处游荡。江湖经验十分丰富，实在是出门在外最佳保镖人选。
陶虞臣便知趣不问，拱手笑道：“青山不改。”
“绿水长流。”沈默也拱手笑道：“咱们科试再见。”
“科试再见。”
※※※
从府学出来。他觉着自己应该回家趟，话说最近这段日子，整日跟着唐顺之学习他六本天书，空闲就跟着卫队锻炼，已经有个月没着家……沈贺也整天在府衙里忙活，爷俩倒是没少见面。
请戴着斗笠背着宝剑何大侠先行回家等着，他又去府学找掌学教授请假，请求缺席接下里几个月考课，其实他不打这个招呼也无所谓，因为没人愿意得罪他这个炙手可热新贵。但越是这种时候，沈默却越发小心谨慎。他不愿授人以柄，招惹不必要麻烦。
掌院问都没问他要去干啥。便很痛快地答应下来，只是嘱咐他别忘念书，次年可就是大比之年。
从掌院教授那里出来，沈默走在府学空旷广场里，此刻生员们正在课堂用功，这个可以容纳三千人考试广场，此刻反倒片安静。只有几只小鸟在地上蹦来蹦去。
快走出去时，有人在前面叫他，沈默抬头看，是好久不见陶虞臣，便笑道：“怎这晚才来读书？”
陶虞臣笑道：“是来请假。”
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