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嘉靖三十五年二月，经过三年来
层层选拔。又产生新
批举人，和往届落第举子齐聚京城，准备参加三年度礼部会试，向科举考试最后道关卡，发起新轮冲击……虽然考中举人，便等于跻身统治阶层，能谋个官半职，辈子衣食无忧、受人尊敬、老有所养，已经可以算是成功人士
。但要想飞黄腾达，过上那种‘黄金屋、千钟粟、颜如玉’顶级生活，不考进士是不可能。
为能充分适应京城寒冷气候，做好考前准备，各省举子们般都会在年根前后赶到京城，会试成绩三月出来，所以他们至少需要在京城呆上至少三个月。
两京十三省，四千五百名考生，每个举人老爷都有三五名甚至十几名不等随员。下子两万人涌到京城，住宿变成首要解决问题。客栈当然是栖身主要场所，精明商人们也自然不会错过这个黄金商机。除原先客栈之外，他们提前将贡院附近房产租赁下来，改建成临时旅馆，这些旅馆在会试几个月里必定爆满，让商人们赚够年钱。
即使那些远离考场客栈，为招揽考生，也会临时改名为‘状元店’或者‘状元古寓’之类，让考生们得到种精神安慰，同样可以有不错买卖，得到五到十倍收成。
富家不用买良田，书中自有千锺粟；
安居不用架高堂，书中自有黄金屋；
娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉；
男儿若遂平生志。六经勤向窗前读。
这首诗名字叫劝学，是首广告诗。之所以这样说，是因为其作者名唤赵恒，职业是位皇帝。这位皇帝通过描绘出鱼跃龙门夜,bao富、光棍娶妻等赤裸裸诱惑，大肆宣传他们家科举。为就是让天下人为他们家科举而疯狂。
相应，京城这几个月物价也水涨船高，几倍于平时。据统计，这三个月住宿费最少要四十两银子，加上吃穿住用、人情往来，省着花也得百八十两银子，若再算上往来路费，次考试成本，可能就要百五六十两。
这
大笔银子，显然不是每个考生都能掏出来，尤其是那种
但广告毕竟是广告，光夸大疗效，却不说这条多漫长而痛苦路。事实上，科举考试是地地道道万中选，且不说中进士，单说要成为算是初步成功举人，需要经过三级童生试，录取率是三千分之，再经乡试及其预备科试，录取率是二百五十分之。当然因为可以重复考试，实际淘汰率要降低许多，但‘十万中选’录取率还是有。
有道是‘将功成万骨枯’，文场搏杀何尝不是如此呢？
就算那些杀出重围幸运儿，哪个不是付出极其沉重代价呢？他们从个小小蒙童，寒窗苦读后，参加层层淘汰率惊人考试，想要最终考中进士，平均需要三十年时间。
三十年啊，足以让个奶声奶气稚子，变成胡子拉碴猥琐大叔，人生中最美好、最宝贵少年、青年时代，就这样蹉跎而过，代价不可谓不沉重。
但就是这样残酷现实，依然无法阻挡这个社会对科举膜拜，几乎所有人家，只要有条件都会让子弟读书，参加这希望渺茫科举，只因为在大明朝，想要当官，别无他途！
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