“那实在太好
……”严嵩起身，给李芳深施
礼，语带乞求道：“老朽斗胆请问公公，皇上是因何作此手诏，当时说什
，心情如何，请公公告知，老朽感激不尽。”
“阁老这是什话？”李芳闻言，脸上
笑容顿去，脸严肃道，“太祖早就定下铁律，内侍不得干政，违者律斩首，您是要
命吗！”
严嵩听心里哂笑道：‘也不知王振、刘谨之流是干什？就是你这条老狗，也没少兴风作浪，暗中折腾，这时候跟卖什乖？’但面上还满是恳切道：“这事儿天知地知，您就当是帮帮老朋友，老朽没齿难忘！”说着拍拍手，严年便从外面进来，奉上个厚厚信封，搁在桌上后，又知趣地离去。
严嵩将那大信封推到李芳面前，满脸笑容道：“公公日夜侍奉皇上，辛苦至极，老朽这点小小心意，不成敬意，还请笑纳。”
李芳拿起那信封，打开看，足足十张千两面额、认票不认人汇通银票，哈哈笑，却将信封重新封好，原物奉还道：“阁老盛情，咱家受宠若惊；然咱家孤身人，吃住都在宫里，用不着钱。”
不要来见朕！’
这通叱责，直把严阁老看得头雾水，尤其是那几个严厉问句，更把他问得心惊肉跳，捧着诏书两手瑟瑟颤抖，本就憔悴脸上愈显苍白，豆大汗珠涔涔而下……
※※※
李芳知道这前所未有严厉斥责，让老严嵩方寸大乱。但面上装作不知，拂臂弯拂尘，起身微笑道：“既然圣训送到，咱家差事也办完，这就回宫复命去。”说完施礼，就要退出去。
“请公公稍候……”严嵩这才回过神来，他知道皇上雷霆之怒，还得靠这李芳来诠释，甚至是化解，哪能让他这走，急忙挽留道：“厨房已经备下早饭，公公这早来，定然还没吃过，用过再走也不迟啊。”说着攥住李芳手腕，再不放开。
“唉，公公此言差矣。”严嵩摇头道：“将来什情况，谁也不敢说，您还是该有备无患。”真是赤裸裸教唆犯罪啊。
“阁老说有理。”李芳仿佛从善如流，顿顿，却又道：“但咱家无功不受禄，岂敢连吃带拿，那太让人笑话！”
严嵩心说：‘就等你这句话呢！’便释放出早酝酿好感情，面色愈加哀戚起来，转眼竟泪眼惺忪，又是抱拳，又是作揖苦苦哀求道：“公公请帮，请定帮啊……”
“哎呀呀，您老
李芳没法子，只好跟着他到隔壁饭厅，先把五脏庙祭。
“来来，尝尝们家乡米粉蒸肉……”虽然已经上十几道餐，严嵩还是热情地招呼着：“还有这个烧卖，都是老家厨子做，李公公可要多用点哦。”
李芳吃下碟里半个烧卖，撑着眼皮苦笑道：“吃不得，吃不得，再吃肚子就要胀破。”说着用餐巾擦擦嘴角道：“阁老，您有话就说吧，咱家都替您憋得慌。”
见心思被说破，严嵩讪讪笑道：“那好，就只说……”说着压低声音，拱拱手道：“老朽请问公公，皇上写这个圣谕时候，公公可在边上伺候？”
“这个……”李芳顿顿，缓缓点头道：“阁老看咱家眼睛都熬红啦。”虽然没明说，但显然是承认。
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