过河之后，使团遇到
第
个严峻考验，就是如何抵达大理。要
走茶马道，经建昌府、善巨府到大理，要走蜀身毒道，经建昌府、会川府、弄栋府到大理。后条路要近不少，但因为商旅不兴，路况不好，所以并不会省太多时间。
经过番商讨，为
安全起见，决定还是走茶马道，等回去时候，再走蜀身毒道……陈恪他们还负有个秘密任务，就是摸清大理山川地形，以备不时之需。
但上路之后才发现
“小玉儿！”陈恪惊喜翻身下马，开心道：“你终究还是来！”
“檀越请称呼小僧玄玉，或者喊声大师。”玄玉穿身蓝色僧衣，头上带着斗笠，手里持着禅杖，脚下踏着木屐，面容宁静站在滔滔江边，颇有出尘之意道：“小玉儿是
闺女名字。”
“哈哈哈……”陈恪放声大笑道：“你都当爹，怎还当和尚？”
“阿弥陀佛。”玄玉合十，正色道：“还俗尽人道，事毕归佛。”
“不简单啊。”陈恪赞道：“这才两年时间，就整出个闺女来。”
果然，侬智高率军出川消息，正是他们散播出来，纯属子虚乌有。张方平将五人痛斥番后，然后让下属将其中四人带去益州，逐州逐县地消除谣言。并命那任判官随使团入大理，穷问侬智高着实消息。
为让这些人不耍花样，张方平扣押他们亲属，只待任务完成再放回。
让陈恪他们在雅安雅安等待几天，张方平抽空为他们准备好五百精锐护卫，五百民夫，两千匹大理马……其中千匹坐人，五百匹拉车，五百匹备用，车上装着足够他们往返粮秣军械。张相公能吏之名果不虚传。
“这任判官和大理上层颇有联系，更重要是，他与沿途路上部族很是熟悉，能让你们顺利抵达大理。”出发那天，他亲送使团南下，路上谆谆嘱咐道：“据说大理国内也不消停，但具体什情况，还得到才知道。会继续陈兵边境配合你们，能做就这多，其余只能靠你们随机应变。”
“安道公已经做得够多。”王珪和陈恪真心实意抱拳道：“能在出境之前，得到你大力帮助，真是等天大幸运！”
“儿女。”玄玉脸平淡道。
“好好好，你厉害！”陈恪竖大拇指道：“本以为你在家当奶爸，所以这次去大理才叫上你，教你出来透透气。”
“大理佛学之盛，还要超过中原。”玄玉道：“小僧此去正好求教番。”
“好好，咱们上路吧。”故友重逢，让陈恪心情豁然开朗，斗志昂扬踏上‘异国’土地。
※※※
“哪里话。”张方平正色道：“这次只是虚惊场，就把蜀中闹得鸡犬不宁。那侬智高真要是听说，蜀人都成惊弓之鸟，说不定真会来，到时候可就大难临头。”说着抱拳行礼道：“代蜀中百姓，拜托诸位！”
“定不负使命！”两人肃容还礼。
军士捧来美酒，出征将士人手碗，张方平高高举起酒碗，大声道：“天佑大宋！天佑尔等！”
“天佑大宋！”将士们饮而尽，把酒碗摔碎在滚滚大渡河边，转身迈上铁索渡桥。
上桥之前，陈恪看到宋端平领着个熟悉身影过来：“仲方，快看谁来！”
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