在场
大理寺卿和指挥使等人便暗暗在心里道，不愧是宠臣，连被当场逮
错处抓到审堂上来询问，都有那皇上身边
等红人张公公来开脱罪名。
谁知明德沉默会儿，竟然轻轻道：“臣自己去，并没有人邀请。”
张阔尖声道：“大人，您可
大理寺卿哽下，又看看皇帝脸色，转头去厉声道：“狡辩！身为朝廷命官，却和那青楼妓院里女子为伍，真是丢尽
天朝命官脸面！”
“……大人这话说不对呀，”明德淡淡笑道，“美人如花如珠如玉，自然是容颜无价，怎
能和官场案牍这类无聊事情混为谈呢？”
他沿着唇轻轻咳几声，却没掩住嘴边点秾艳笑意。那个笑纹很轻淡并且飘忽，他人裹在青袍里又单薄得很，有那刹那间，在烛光下看去，就好像个漂浮着艳鬼般，伸出手去碰就没。
大理寺卿哪见过这样鬼，顿时就头脑也不清楚，恍恍惚惚只觉得应该把案情再追问下去，又觉得说什都是多余。双眼睛只盯在明德阴影中半明半昧侧脸上，呆呆盯半天，只觉得那侧颊上雪样苍白能灼伤视线，便慌不迭闪躲开去。
这样子实在不像，张阔猛地咳声，提声道：“上官大人！”
明德被两个差役带着，因为尚未定罪，所以身上没有任何镣铐之类东西，只身青衣，单单薄薄走上来，俯身半跪在地上。
乾万帝坐在首座上，脸色阴霾，然而明德却好像什也没看见样，轻轻松松道：“——臣拜见皇上。”
那个语气，就像是逛御花园时偶遇乾万帝，然后轻松而愉快打个招呼而已。
乾万帝紧紧地抿着嘴，眉心出现两道深深皱纹。熟悉他人都知道这是他气急表现，上次他出现这个表情时，是西宛国刺客夜袭皇宫；再上次，就是他抄贪墨首辅大臣全家。
张阔咳声，尖声尖气点名：“——户部行走上官明德！”
“臣在。”
“若是您不认罪，那可就要按朝刑律来罚。朝廷命官眠花宿柳者，当杖责五十、连降三级，您可不要自己硬生生往那棍子下凑哇！”
明德盯着张阔看会儿，那视线冰雪般，看得张阔站起身又坐下去，几乎要受不住时候才听他貌似很疑惑问：“——那臣该怎办呢？”
张阔高声道：“请上官大人细细说来，是谁邀请您去天香楼？同去你可认识？那女子可是大人旧识？帐是谁付？——说清楚，自然便与大人脱干系！”
张阔这样明白袒护，其实也是看着乾万帝脸色来说话。若是真要杖责上官明德，估计不用五十棍子，打两下这小贵人就没气。
明德无限谦谨道：“臣在。”
“你可知罪？”
“臣何罪？”
大理寺卿看看皇帝脸色，拍桌子道：“上官大人，你罔顾朝律令，身为朝廷命官，却混迹于青楼妓院，该当何罪？”
狭小阴暗审堂里，烛光噼啪跳跃着，把墙上巨大阴影都映得摇摇晃晃。明德抬起脸，尖削下巴在阴影中微微带出点轻笑着意思，婉转无比：“——牡丹花下死，做鬼也风流。食色性也乃是圣人教诲，臣焉敢不从？”
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