周桂行
拜别礼，说：“那
们就在此恭候侯爷凯旋！”
“还有几件事情，也并与两位说
。”萧驰野
马绕行几步，他看着周桂和孔岭，说，“此生没有纳妾打算，如今暂住在周大人府上，院里就不必再送人，男女都不要。况且如今事务繁琐，也没有余力在此事上与两位周旋，便借着今日，与两位说明白。”
孔岭知道他是指上次事情，不禁老脸窘迫，笑也不是，答也不是。
“兰舟久住中博，难免有人要提些陈年旧事。但他沈泽川
，”萧驰野抬起马鞭，指着阒都方向，“是东宫太傅齐惠连学生，端州纪刚关门弟子，锦衣卫前任北镇抚兼同知，还是萧策安日后府上当家人，跟别名字，概没关系。”
这下周桂也不知道该怎接，他本就不是会搪塞人，听得目瞪口呆，嘴唇翕动，说：“啊、啊……”
都也觉得他瘦，但那时都比现在好。齐惠连死后，沈泽川那场病来得快去得也快，可是人迟迟没有再喂起来。这路上什都没有，萧驰野牵着他，看着他，对他逐渐倾来某些依赖百般呵护。
沈卫和白茶谁都无所谓。
萧驰野低下头，贴着沈泽川面颊，盯着那试图落在沈泽川身上日光，敌意深深。
沈兰舟是他萧策安。
***
萧驰野掉转马头，带着猛禽策行而去。
周桂半晌没回神，揪着衣袖，问孔岭：“侯爷这是、这是什意思？那离北王……”
“话都说到这个地步，人家不稀罕茨州兵马，但是别提沈卫，”孔岭镇定地拭着汗，说，“也别再提白茶。”
萧驰野打马出城时，周桂与孔岭相送。他勒着缰绳，说：“三日为期，不论成败都会回来。驻扎在此禁军暂时不动，旦觉察到雷惊蛰踪迹，就差人快马加鞭通报给。茨州城墙虽然破旧，但也不能就此置之不理，具体加固安排，晚些有兰舟为两位详解。”
“侯爷放心，”周桂说，“茨州人手皆听同知安排。”
“有关重建茨州守备军事情……”萧驰野顿片刻，说，“概不会过问，那是兰舟要与两位参酌军务。禁军仅仅是代行巡防权，也不能僭越处理，所以有事情，也请两位与兰舟商讨，决定不。”
孔岭心下热，又冷。他们原先担心萧驰野会借着代行巡防军务之由，插手茨州守备军重建事情，不肯归还茨州军权。此刻听他这说，先是放心，紧跟着又担心起来。萧驰野不要茨州军权，不收茨州报酬，不拿茨州粮食，那他这般劳于奔波跟雷惊蛰对打是为什？不如立刻北上回家逍遥啊。
孔岭斟酌着言辞，还没有说出口，就听萧驰野接着说：“既然答应两位要剿匪，就不会背信弃义。周大人肯冒杀头之罪让禁军过境，这份情谊自然要还。再者，禁军这几日粮草供应也由茨州百姓承担。饭们吃，仗就肯定要打。”
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