气氛微凝，戚竹音撑着膝侧，有起身
意思。
“大帅出兵，是想阻挡沈泽川西进，让他待在中博，不要与李氏相争。可是
看大帅此举，不过是掩耳盗铃，既无益于百姓，”花香漪把茶轻推到小案另
头，看着戚竹音，“也背离
大帅初衷。”
戚竹音停下动作。
碧窗纱映着芭蕉叶，挡住些许日光，让花香漪如坐画中，她对戚竹音说：“阒都粮食拮据，八城仓廪空废，你不肯跟随萧驰野东进，是因为勤兵苦百姓。但是你今日助李氏，又与勤兵何异？”
“世家樊笼已破，阒都正值吞吐泥沙之时，”戚竹音索性坦白直言，“大周还有峰回路转机会，但是沈泽川兵入阒都，这机会就要没。”
***
戚竹音站在天妃阙烽火台前，俯瞰蜿蜒山脉。这夜就像是上涨潮，不仅困住她，也困住启东。她曾经无数次独自站在这里，守望五郡。
戚尾见她背影孤寂，不禁唤道：“大帅……”
戚竹音在这声呼唤里，想到临行前跟花香漪对谈。
花香漪端坐在对面，她鬓边白花掩在鸦色间，就像是浮开在澄澈水面，不如人显眼，却为人添足韵采。她煮着茶，说：“阒都催得这样急，看来成败就此举。”
子凋零，好物转瞬即逝。刀剑碰撞间火星迸溅，邵成碧翻坠下马那刻胜负既分，他刀断，跟乔天涯师徒情谊也断。营地被坍塌压倒火把点燃，都军脚步声凌乱，他们根本不是擅长步战禁军对手。
邵成碧也不是乔天涯对手。
乔天涯跟邵成碧只有几步之遥，他剑在火光里归鞘，侧过身体被混乱交叠虚影覆盖，恍惚间，竟跟适才拔刀邵成碧有些神似。
“此战必败，”乔天涯在“噼啪”燃烧声里轻轻地说，“师父不是来讨伐。”
邵成碧掩着胸口，残喘难续。他苍白嘴唇翕动：“这般老……再也不复当年勇……来见见你……你父亲做错事……”邵成碧努力睁大眼睛，望着模糊天幕，“……也做错事……这仗……替你父亲……还场债……沈……不负太傅所……言……”
花香漪说：“最清楚八城账目，大帅说机会，不是大周、天下百姓机会，而是女帝机会罢。”
戚竹音微愣。
“李氏正统早已断于李建恒，如今朝上坐着，不认得她是谁。
戚竹音看她弄茶，女儿家纤手扶着砂壶。奇怪是，只要花香漪在，外边纷争仿佛就消失，她总能让戚竹音想起点胭脂乐趣。
“见你整军待发，便想再与你喝杯茶。”
“送行茶？”戚竹音问道。
沸水浇在茶叶上，细流弥漫出袅娜白气。
花香漪说：“挽留茶。”
乔天涯看向邵成碧。
邵成碧却不肯看乔天涯，他沙哑声音像是破鼓，在弥留之际，喃喃道：“乔松月，好儿郎。”
乔天涯握紧剑柄，在漫天飞灰站立不动，任凭灰尘落身，满肩狼狈。他到邵家拜师那天，邵成碧曾拍着他发顶，说着这句“乔松月，好儿郎”。
那头澹台虎拖着身体，冲乔天涯打声口哨，把刚刚缴获铜火铳扔过来。
“除轻骑配备那十几把，”澹台虎神色古怪，“其余全是坏。”
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