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“蜀王这两年身体
直不好，深居简出，王府事务多由世子让栩代父之职。世子颇有乃父之风，沉稳练达、处事冷静，治理方功绩卓著，所以不但得到蜀王嘉许，也甚称蜀地百姓爱戴。”
“这
说，事实上这两年来，真正意义上
蜀王并不是朱宾瀚，而是朱让栩
？”
“这
再正常不过事。但是杨凌出京，在山东地境片刻不停，在江苏金山停两日，为是清剿白莲余孽红缨会。他在浙江、福建以六省总督身份，主持抗倭和招抚海盗，又帮助满剌加复国。行踪所至，皆有所图。此后经江西、越湖南、过贵州，每地停留从不超过四日。唔……他可说过要在巴蜀待多久？”
“孩儿不知。”人品风流，见识不俗玄衣公子朱让槿，在父亲面前大气也不敢出，有问有答，绝不多说句。
蜀王瞪他眼，摇头叹道：“让槿哇，为人处世平素要和你兄长多学着点，为父也能给你少操点心。整日和那些什狂士才女们混在起，吟诗作画、自诩风流，真是不思进取，你是堂堂蜀王次子，还要混个什玄衣公子名号，很有趣？”
“是，是，孩儿知过。”朱让槿头低更深。
“杨凌过江西、湖南、贵州，皆不作停伫，对地方政军刑学也没有认真察访，看来他代天巡狩只是个幌子，真正目就是为倭寇和佛郎机海盗，如果是这样，那他在四川该也待不多久才是。”
蜀王轻轻起身，朱让槿连忙上前扶住，父子二人拾阶而上，向老子降生台后石径走去。二人走，不知从何处闪出两个小太监，捡起蜀王蒲团，遥遥跟在后面。
“蜀地羌、藏、苗、彝等种族众多，族人大多好狠斗勇，最难安抚，现在都掌蛮又在寻衅闹事。杨凌此人好大喜功，如果被他知道，说不定为求功劳，又会动刀动枪、横生事端，使
巴蜀刀兵不断，葬送为父苦心经营多年，才维持下来大好局面。槿儿哇，平素你喜欢聚友饮酒，父王没少训斥你，这回你倒不妨尽展所长，你王兄不在家，由你来代父王回访宴请杨凌几次，让这位天子近臣有点事做，免得他在四川生事。他既说是奉皇命探望为父，们回请酬谢，也就不算逾越礼制结交朝臣。”
“是，父王放心，孩儿理会。”
“唉，真是多事之秋啊。为父生病后，各部土司蠢蠢欲动，你王兄又是头次担任部族间纠纷调解，这些蛮族民风彪悍，两个百姓因为竹筒盐巴，也能引致两大部落数万人大战，为父担心呀。这都掌蛮人尤其难缠，向来不服王命，自大明坐江山，这百余年来，他们与汉人间摩擦纠纷，此起彼伏从未间断。前年先帝还颁诏称赞为父治政有功，教化方，使得蜀境片升明盛世景象，晓谕诸王向为父学习。这些话言犹在耳，如果此时都掌蛮事弹压不下去，闹出事端来岂不叫人笑话？都指挥使司刚刚换人，具要是闹出事来想瞒怕是也瞒不住，为父虽在这青羊宫中，哪里还能做得到心静如水、又怎能够修身养性呢？”
蜀王朱宾翰才不过四十上下年纪，却似被重负压弯腰，变成个体衰年迈老人，被儿子扶着，边忧心忡忡地说着，边向绿树掩映下居处走去。
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