克拉丽莎·派伊从头到脚
身黑色装扮，站在走廊尽头
全身镜前打量自己。这已经不是第次
，她又在纠结头上那顶装饰有三根羽饰和折皱面纱帽子会不会有些夸张。法语里那个单词是：多余。这顶帽子是她时冲动从巴斯家二手商店里买回来，付完款片刻之后她就后悔。她希望光彩照人地去参加葬礼。全村人都会参加，已经有人邀请她在葬礼后去“女王军队”酒吧喝点咖啡或是饮料什
。戴不戴这顶帽子呢？她小心翼翼地摘下帽子，把它放在走廊桌子上。她头发颜色太深。她找人精心设计过发型，尽管蕾妮像往常样技艺精湛，可那位新来染发师绝对拉低水准。她现在看起来很是滑稽，像是《家庭闲谈》封面上走下来人物。好吧，木已成舟，她只能戴上这顶帽子。她拿出支口红，仔细在嘴唇上涂抹，整个人看上去精神多。事在人为，这点很关键。
葬礼四十分钟之后才开始，她不想成为第个到场人。该怎打发这段时间呢？她走进厨房里，盛过早餐餐具还在等着她清洗。但她不想穿着这身最好衣服去干活。桌上放着本书，正面朝下。她最近在读简·奥斯汀书——亲爱简——她已经反复捧读无数次，可她现在也不想读书。她下午会把落下阅读进度补上，领略爱玛·伍德豪斯伶俐多变。也许听听广播？或是再喝杯茶，快速玩把《每日电讯报》上填字游戏？没错！这就是她要做事。
克拉丽莎住在套摩登公寓里。埃文河畔萨克斯比村庄里许多建筑都很坚固，沿袭乔治风格建筑，用巴斯石头砌成，带有气派门廊，花园建在露台之上。你不需要阅读简·奥斯汀作品，只要走出家门，你就会发现自己置身于她世界。她原本更想住在主广场附近，或是教堂后面那条教区巷里。那片地方坐落着些精巧别墅，端庄典雅，保存良好。温斯理排房四号公寓是匆忙建造起来，公寓是再常见不过布局：两间卧室在楼上，两间主厅在楼下。公寓正面墙体涂着层灰泥卵石浆，还有小片方方正正花园，完全不值得劳师动众地去修建。
除片小池塘，它几乎与旁边那栋建筑没有分别。那片池塘是房子原先主人辟出来，里面养对很大岁数金鱼。埃文河畔萨克斯比村庄由此分为穷人区和富人区，二者区别再明显不过；而她却置身于错那部分。
她能买得起只有这栋房子。她漫不经心地打量着这间狭小而方正厨房，目光掠过网格状窗帘、洋红色墙壁、窗台上叶兰，还有那枚挂在威尔士梳妆台上小巧木头十字架，那是她每天早上醒来看到第件物什。她瞥眼摆放在餐桌上还没来得及收拾餐具：个盘子，把刀，个叉子和罐剩下半金色碎屑[1]牌果酱。突然之间，强烈情绪时间涌上心头，这些年她虽然已经渐渐适应，但她依然得竭力压制才能按捺住这股冲动。她感到孤独，她永远都不该再回到这里。她这生就是个笑话。
而所有这切只是因为十二分钟。
十二分钟。
她提起水壶，把它重重地扔在炉盘上，粗鲁地拧开煤气。这实在是不公
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