“
们可以试试看。”
“不行
，汉丽埃塔。太迟。”
那天晚上，当他们
起准备晚餐时，他仍然感到心烦意乱。
“这个可怕……可怕
男人。他坐在那里，在他那幢大房子里，瞧不起们其余这些人——可他甚至没有什
拿得出手事迹来匹配他优越生活。他只是从他父亲和他父亲父亲那里继承那幢宅邸。这可是九九五年，上帝啊，不是中世纪！当然，让该死托利党掌权并没有什帮助，但是你定想过，现在已经不是那个不公平年代，那个你出生就决定会被赋予多少财富和权力年代。”
“马格纳斯爵士什时候帮助过别人？看看那间教堂！屋顶都漏雨，们买不起新取暖设备，他从来没有把手伸进口袋付过哪怕先令。他也几乎从不来这座曾经给他受洗过教堂做礼拜。噢！他还在墓地给自己预留块地。要是你问意见，他越快住进去越好。”
“你见过这个吗？”
罗宾·奥斯本正在阅读份《巴斯周纪实》报[1]，而汉丽埃塔从未见过他如此愤怒。她暗暗琢磨，他身上确实颇有几分《圣经·旧约》气质，黑色头发垂至衣领，皮肤白皙，明亮眼眸里有藏不住愤怒。如果再铸造尊金牛犊，摩西应该就是这副模样吧。[2]或是以神迹震毁耶利哥之墙[3]耶和华。“他们要开发丁格尔幽谷！”
“你说什？”汉丽埃塔泡两杯茶。她把茶杯放下，三步并作两步走进房间里。
“马格纳斯·派伊爵士已经把它卖给开发商，他们将要建造条新道路和八栋新房子。”
“在哪里？”
“确定你不是那个意思，罗宾。”
“你说得对，汉。这说很邪恶，这说很不应该。”奥斯本停顿下，喘口气，“不反对在埃文河畔萨克斯比村庄建造新住宅。相反，如果村庄想留住年轻人，这做很重要。但是这次土地开发与此无关。非常怀疑这里有谁能买得起这些新房子，它们和村庄风格不致。”
“你不能阻碍进步。”
“这是进步吗？抹去片美丽草地和生长千年树林？坦白说，很惊讶他这做竟然不用遭受惩罚。们在这里生活这久，对丁格尔幽谷充满感情。你知道它对们来说意味着什。唉，年之后，如果继续这样下去
“就在这儿！”牧师冲着窗户比画下，“就在们花园尽头！从现在开始，们眼前风景就快要变成——排现代化房屋！当然，他看不见。他住在湖对岸，相信他会留下足够树木作为屏障。但是你和……”
“他不能这做，对吗？”汉丽埃塔不安地转过身来，这样来，她就看见那个标题：埃文河畔萨克斯比村庄新住宅。这似乎是对这种破坏行径种欢欣鼓舞解读。她丈夫拿着报纸双手明显在颤抖。“这片土地是受保护！”她补充句。
“是否受保护不重要。似乎他已经得到许可。类似事全国各地都在发生，据说在夏天结束之前就会开始施工，也就是说在下个月或是过完这个月。而且，们还无能为力。”
“们可以给主教写信。”
“主教不会帮忙，没有人会帮忙。”
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