“谢谢你，亲爱
。”她笑里有
种封闭、神秘色彩，他很奇怪，为什
自己瞬间有
种印象，他态度令他们所有人都失望。
如果她相信他，他想，如果她对他感情还在，那他就要配得上她信任。他不得不说，话是聚焦在个人思想上透镜，然而——他今晚只能说件事。“
很抱歉回来晚，莉莉安，但今天在工厂，们炼出第炉里尔登合金。”
片刻寂静后，菲利普说道：“哦，那不错啊。”
其他人什话都没说。
他把手伸进衣袋，触到手镯，它真实感将其他切扫而光，他又有当时看到钢水在他面前倾泻出来感觉。
“只是个要搞聚会。”
“个聚会？”
“噢，别看起来那害怕，不是明天晚上。知道你实在太忙，所以这要在三个月以后，而且想让它成为件很大、很特别事。所以，你能不能答应那天晚上定在这里，而不是在明尼苏达、科罗拉多，或者加利福尼亚？”
她怪怪地看着他，话说得既轻描淡写，又目明确，她笑容过分地渲染着种天真气氛，同时又暗示出像是藏着什王牌。
“三个月后？”他说道，“但是你知道，没法预料会有什紧急业务需要出城。”
“给你带件礼物，莉莉安。”
他不知道，当他把那个金属链条掉在她膝盖上时候，他站得笔直，手臂姿势同远征归来十字军把战利品献给他爱人样。
莉莉安·里尔登拾起它，把它套在两个并排手指上，对着灯光举起来。链接部分笨重而粗糙，金属闪烁着种蓝绿色奇特光泽。
“这是什？”她问道。
“从里尔登
“哦，知道！但是难道不能早早地和你预约，就像那些铁路总裁，汽车生产商，或者垃圾——是说，废品——经销商那样？他们说你从不错过次约会。当然，会让你根据你方便选择个日期。”她抬头看着他，她眼神，在从她低处前额向上够到他高度时，具有些特殊女性吸引力。她半是随意半是谨慎地问道：“想是十二月十号，不过你是不是更愿意九号，或者十号？”
“这对没有区别。”
她轻柔地说：“十二月十号是们结婚纪念日，亨利。”
他们全都看着他脸，假如他们期待是内疚神情，那他们看到，是丝感到有趣微笑。她不可能用这个做陷阱，他想着，因为他只要拒绝接受任何对他健忘指责，然后把她冷落在那儿，他就可以轻易脱身，她明白，她唯武器，就是他对她感情。他想，她用意是矜持而间接地试探他感情，并让他接受自己方式。社交聚会不是他庆祝方式，但却是她方式。对他来讲，这并不代表什；而对她，这意味着她给他和他们婚姻最好礼物。他想，他必须尊重她意愿，即使他不赞同她标准，即使他不知道自己是否还在乎她任何礼物。他必须让她获胜，他想道，因为他怜悯已经是她此时唯出路。
他笑，个开朗、不带厌恶感笑容宣布着她胜利，“好吧，莉莉安，”他平静地说，“保证十二月十日晚上在这里。”
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