“没错。”
“可你没有权利拒绝！
也不会就这
点进行什
争论。这是决定
事，是责任，而且不是在征求你意见。你任务就是接受命令。”
“你会给份书面命令吗？”
“怎，你这该死，你是说你不相信？你是不是……”
“你干吗定要去费尔蒙特，戴维？如果你认为他们有柴油机车，为什不打电话去问？”
温斯顿。“给准备辆轨道动力车，”他命令道，“要去费尔蒙特。”费尔蒙特是沿铁道向东二十英里以外个小站。人们点点头，没有问任何问题。比尔·布兰特不在他们之中。米察姆走进布兰特办公室，他正在那里，静静地坐在椅子上，似乎是在等待着。
“要去费尔蒙特，”米察姆说，他语调显得过于随便，像是在暗示着不用回答。“他们那里两个星期前来过台柴油机车……知道吧，是紧急修理什……要过去看看们能不能用。”
他停下来，但布兰特什也没说。
“看这情形，”米察姆不去瞧他，径自说着，“们不能让那趟列车直停到早晨，不管怎样都得去试试。现在觉得这台柴油机车或许还行，但这是们能试最后台。所以，如果半小时过去你还没听到消息，就签署命令让306号去拉彗星特快。”
无论布兰特心中曾经怎样想过，他都不相信自己所听到这些话。他没有马上答话，随后才十分平静地开口说：“不。”
“怎工作用不着你来管！用不着你坐在那里质问！收起你那套把戏，按吩咐去做，否则会给你机会讲话——让你去跟联合理事会说！”
从布兰特那张牛仔样脸上很难察觉出他情绪，但米察姆看见种令他难以置信恐怖神情，只是这恐怖并非出于对他所说话，而是由于发现他某种东西，它并不是害怕，绝非米察姆所希望那样。
布兰特知道，到明天早上，这件事就会变成他和米察姆是非之争，米察姆会否认下达过这个命令，米察姆会给大家看他写好证据，证明306号机车只是被派去“待命”，还会找出证人来证明他去费尔蒙特找柴油机车，米察姆会宣称这个致命命令是总调度比尔·布兰特签发，他要负全部责任。这件事本来算不上什，根本经不起仔细推敲，但这对于联合理事会已经足矣，他们唯不变政策就是不允许对任何事情去仔细推敲。布兰特知道他完全可以如法炮制，把这事栽赃给另个受害人，他知道自己脑筋够用——但是他宁愿去死也不会那样做。
令他在恐怖中呆坐不动并非眼前米察姆，而是他意识到他找不出任何人去揭露和制止这件事——沿着科罗拉多到奥马哈直至纽约，他找不出个合适上司来。他们全都有份，做都是同样事，他们给米察姆提供榜样和方法。此时和这家铁路公司穿条裤子是戴维·米察姆，不是他比尔·布兰特。
就像比尔·布兰特仅仅对单子上几
“不？你什意思？”
“不干。”
“你不干是什意思？这是命令！”
“不干。”布兰特口气坚决得没有丝毫感情色彩。
“你是在拒绝执行命令吗？”
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