屋门开处，站着
正是列车主管和铁道领班。
“他不干
！”米察姆叫喊着，“这个混蛋这个时候不干！他是个以身试法胆小鬼！”
比尔·布兰特慢慢地从地上抬起身子，从流到眼里
片鲜血模糊之中，他抬头看着那两个人。他看出他们明白眼前发生切，但他们却神情冷漠，并不愿意卷入其中，甚至怨恨他将他们置于这个要公正表态境地。他便什
都不说，站起来走出去。
米察姆眼睛回避去看其他人。“嗨，你，”他叫着，向正从房间里走过夜班调度晃晃脑袋，“过来，你得马上接这摊儿。”
关上门后，他把对比尔·布兰特讲述费尔蒙特有柴油发动机故事又对那个人讲遍，同样说如果半小时后没有听到他消息，就去下令用306号机车把彗星特快拉走。那人已经头脑片空白，张口结舌，什都想不明白：他眼前不断出现他直崇拜比尔·布兰特那淌满鲜血脸。“是，先生。”他木然地答应道。
个数字瞥上眼就能对全分公司系统然于心样——他现在能够看见他整个生活以及他正在做出决定全部代价。他直到过自己青年时期才开始恋爱；三十六岁时候才找到自己想要女人。他已经和她订婚四年；他不得不等下去，因为他要抚养他母亲和带着三个孩子离婚姐姐。他从没怕过负担，因为他清楚他有能力承担它们，而且对于自己办不到事，他从不会承诺。他直在等，为此攒着钱，现在终于到他认为能够自由地享受幸福时候。再有几个星期，到六月份他就要结婚。他坐在桌旁看着米察姆时候便想起这些，但这想法没有使他产生丝毫犹豫，只是有点遗憾和淡淡伤感——之所以那样平淡，是因为他不愿意让它靠近现在这个时刻。
比尔·布兰特对于认识论无所知，但他懂得，人必须要依靠理智认识生活，不能和它对着干，不能逃跑，也不能找出任何东西去替代它——他懂得这是他生活唯选择。
他站起来。“不错，只要
还干这份工作，就不能违背你命令，”他说，“但如果不干，就可以。因此现在就不干。”
“你现在要怎样？”
“从现在起，不干。”
戴维·米察姆动身去费尔蒙特，在登上轨道动力车前，他把要去为彗星特快找柴油机事，嚷嚷得让他所看见每个车场职工、扳道工和清洁工都知道。
夜班调度坐在桌前盯
“但你没有权利不干，你这个该死无赖！难道你不知道吗？难道你不清楚可以就因为这个而把你送进监狱吗？”
“如果你想让警察早晨去抓，会在家里。不会逃跑，也没有什地方可去。”
戴维·米察姆身高六尺二寸，有着拳击手样体格，但他站在比尔·布兰特那脆弱身躯面前，却又气又怕地浑身颤抖。“你不能走！这是被法律禁止！有法律！你不能从这里走开！不会放你出去！不会让你今晚离开这个楼！”
布兰特走向房门，“你能当着大家面把你给命令再说遍吗？你不说？那会去说。”
就在他拉开房门时，米察姆朝他迎面便是拳，把他击倒在地。
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