“但是，
讲得有点忘乎所以，对这位正直
人估价可能太高
些，因为，归根结底，他只不过对决心有过
种间接影响。充其量
”
里厄回答说：“是把您当作朋友。不过，们过去都没有时间。”
“好，这就使放心。您愿不愿意把现在这会儿作为是们共叙友情时刻？”
里厄向他微微笑，作为回答。
“那
，好吧……”
在几条街以外地方，有辆汽车好像悄悄地在潮湿路面上滑行好阵子。汽车开走，跟着，从远处传来阵模糊惊呼声再次打破寂静。然后，四周又恢复宁静，陪伴着他们两人只是静悄悄天空和星星。塔鲁站起身来，坐在平台栏杆上，面对着舒服地坐在椅子上里厄。眼望去，只见个魁梧身形像张剪影似地贴在星空中。他讲很久，下面是他讲话大致内容：
“里厄，们简单地谈谈吧。在熟悉这个城市和遇上这次瘟疫以前，早就受着鼠疫折磨。可以说跟大家样。但是有人却并不觉察或者安于现状，也有人觉察到因而寻求摆脱。而就是直想求得摆脱。
“在年轻时候，带着天真无邪思想，也就是说，脑子像张白纸似地过日子。不是那种苦恼人，开始过得很不错，切对来说都相当顺利：智力也挺好，很能获得女人好感，如果说曾经有过某些忧虑话，那它们来得快，去得也快。有天，开始思索。现在……
“应该跟您说，当时不像您那样穷。父亲是代理检察长，这是个相当好职位。可是，他没有官架子，因为他天生是个老好人。母亲是个纯朴而谦逊妇女，直很爱她，不过总是不大愿意谈起她。平时，父亲慈祥地照管，甚至相信他直在想方设法解。他有外遇，这点现在可以肯定，不过，并不因此而感到气愤。他在这些方面表现都很合乎分寸，毫不令人反感。简单地说，他不是个古怪人c现在他已去世，觉得，如果说他在世时没有像个圣人那样生活话，那他也不是个坏人。他介乎两者之间，就是这样。他是那种类型人，能引起别人不过分亲切感，而且经久不衰。
“但是，他有个特点：《谢克斯旅行指南》是他爱不释手本书。并不是说他经常旅行（只有在假期中，他才到布列塔尼省去，因为他在那里有幢小别墅），而是说他能精确地告诉您巴黎柏林列车出发和到达时间，从里昂到华沙中途换车时间，以及您要去各大首都之间确切距离为多少公里。您能说出从布里昂松到夏蒙尼怎走吗？即使是个站长也记不清楚。但是父亲却能五十地讲出来。他几乎每天晚上都要做这样练习，以便丰富自己在这方面知识，并为此而感到骄傲。这也使感到很好玩，于是就经常向他提问，而且当在《谢克斯旅行指南》里核实他回答和承认他没有搞错时，感到非常高兴。这些小小练习使们之间关系更亲近，因为成他个听众，对于这种好意，他很承情。则认为，他在铁路行车时刻方面这种才能，并不亚于其他方面才能。
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